Учени и ветеринарни специалисти в Аржентина се опитват да разгадаят причината за необичайно големия брой мъртви бебета китове, изхвърлени на брега по патагонското крайбрежие на страната.
Десетки трупове на малки южни гладки китове са открити по бреговете около полуостров Валдес – едно от основните места за размножаване на вида в аржентинската провинция Чубут. След като през XIX и XX век са били ловувани почти до изчезване, днес китовете се събират в защитените води край полуострова, за да раждат и отглеждат малките си, предаде New York Post.
„Разглеждаме смъртността сред малките китове въз основа на 23 години наблюдения върху същата популация. Това ни позволява да кажем, че случващото се не е обичайно събитие“, заяви Марсела Ухарт, ветеринарен лекар от Института „Едно здраве“ към Калифорнийския университет в Дейвис. Тя ръководи разследването като директор на Програмата за мониторинг на здравето на южните гладки китове.
Основната хипотеза на изследователите е, че малките страдат от инфекции, причинени от морски бактерии. Според Ухарт бактериите може да попадат в организма им през рани, причинени от нападения на чайки.
От десетилетия морските птици кълват китовете, когато те изплуват на повърхността, за да поемат въздух, като се хранят с кожата и мастния им слой. Възрастните китове са се научили да изплуват така, че над водата да остава само главата им, докато гърбът им остава под повърхността и извън обсега на птиците. Малките обаче все още не могат да правят тази маневра и са по-уязвими на нападенията.
Трупове на китове са открити по крайбрежието около град Пуерто Мадрин, включително в близост до централната плажна зона, което е обезпокоило както местните жители, така и туристите. Жители съобщават за стотици мъртви животни, но учените засега отказват да посочат точния им брой. По думите им той ще стане ясен след края на сезона около края на ноември.
Ухарт и екип от биолози, ветеринарни лекари и паркови рейнджъри претърсват района по суша, с лодки, самолети и дронове в търсене на мъртвите малки китове.
Работата е сложна и трябва да се извършва бързо заради процесите на разлагане. Екипът фотографира и изследва труповете и взема проби от кожа и вътрешни органи, които се изпращат за изследване във ветеринарно училище в град Тандил.
В тъканите вече са открити бактерии, но учените продължават изследванията, за да установят какви са микроорганизмите и дали инфекцията действително е причината за смъртта на животните.
Дори да се потвърди, че бактериите са виновни, изследователите ще трябва да разберат защо тази година те са се оказали толкова опасни.
Сред възможните фактори са промените в морската среда, включително затоплянето на водата, което вероятно е свързано с климатичните промени или явлението Ел Ниньо. Те може да са създали условия за своеобразна „перфектна буря“, при която бактериите са станали достатъчно агресивни, за да преодолеят имунната защита на малките и да причинят смъртта им, обяснява Ухарт.
„Ще се опитаме да установим поне кои фактори може да са предизвикали това събитие и да са го направили толкова мащабно“, допълва тя.
Според Международната комисия по китоловство южните гладки китове са получили името си от китоловците, които ги смятали за „подходящи“ за лов, тъй като плували бавно, стояли близо до брега и оставали на повърхността, след като бъдат убити.
Въпреки че незаконният лов продължава до 70-те години на XX век, популацията постепенно се възстановява, след като видът получава международна защита през 1935 г.
Възстановяването обаче остава застрашено от редица фактори, сред които намаляването на хранителните запаси, заплитането в риболовни съоръжения, нефтените разливи и сблъсъците с кораби.
Ако смъртността сред малките китове продължи в подобни мащаби, това може да забави възстановяването на популацията. Затова учените се надяват, че като установят причината за смъртта им, ще могат да намерят начини за защита на уязвимите животни.
„Ако причината е свързана с нещо, което ние, хората, правим, тогава трябва да го променим“, казва Ухарт. „Не искаме отново да застрашаваме тези китове.“
Изберете bTV Новините като ваш любим източник в Google
