Местната власт в Петрич изпрати подписка до патриарха и до Светия синод. Причината е, че дългогодишният архиерейски наместник на Петричката духовна околия Ангел Кочев изненадващо беше заменен с друг.
Щом разбират, че любимият им свещеник вече няма да служи в черквата „Света Богородица”, жителите на Петрич се обединяват. Събират хиляди подписи в негова подкрепа.
Един от доводите за отстраняването на свещеника била напредналата му възраст – 75 години.
„Събрали сме се, за да защитим духовния ни водач. Духовният лидер, който с годините се е доказал със своите качества като човек, който може да води своето паство. Защото отец Ангел Кочев досега не е отказал на нито един човек в града да бъде в негова подкрепа, в негова помощ – да води своето паство напред към духовно израстване. Никога не е бил човекът, който да не стои зад тези качества. Ценностите му са доказани. През всичките тези години той е бил отдаден на хората и на своята служба. Отдаден на църквата”, каза от Петрич в ефира на „Тази събота” учителката Таня Димитрова.
По думите на кмета на Община Петрич Димитър Бръчков с отстраняването на отец Кочев духовният мир в града е бил нарушен.
От местната управа се опасяват, че напрежението може да ескалира в следващите дни. Затова са решили да уведомят за недоволството на жителите патриарха и Светия синод – „за да е ясно какво мислят миряните в Община Петрич”.
„Притеснявам се за хората, които вярват, които истински вярват в църквата. За тях това е една съблазън, едно смущение. Идват специалните хора от Митрополията, с двама ревизори, с антураж, дават ми заповедта и започват да сменят бравите”, каза самият отец Кочев.
От Неврокопската митрополия уточниха, че той остава свещеник, но не в Петрич, а в село Ръждак.
