Докато роувърът на НАСА „Пърсивиърънс“ изследва отдалечената червена пустош на Марс, учените търсят следи от древен живот на далечната планета на едно необичайно и много близко до нас място – езерото Салда в съседна Турция.
Според НАСА минералите и отлаганията в скалите на Салда са най-близки по състав до тези около кратера Йезеро на Червената планета, където в момента се намира „Пърсивиърънс“. Смята се, че този кратер някога е бил запълнен от вода.
Информацията, която се събира от езерото Салда е изключително важна за учените, защото може да им помогне в търсенето на седименти и фосили, които са доказателство за микробен живот.
„Салда ще ни послужи като изключително добър аналог на Земята, благодарение на който ще знаем какво да правим на Марс“, казва Томас Зурбучен, администратор в НАСА, пред Ройтерс.
През 2019 г. планетарни учени от Съединените щати и Турция извършили проучване по бреговете на Салда, познато още като „Малдивите на Турция“ заради тюркоазените води и чисто белия пясък. Според учените седиментите около езерото са ерозирали от големи хълмове. Те били формирани с помощта на микроби и са познати с името микробиалити.
Екипът, който борави с „Пърсивиърънс“ на Марс, иска да знае дали покрай кратера Йезеро има такива микробиалити и затова изследването им на Земята е толкова важно.
От НАСА ще сравнят седиментите от Салда с карбонатни минерали. Те се формират от въглероден двуокис и вода, която е важна съставка за наличието на живот. Тези карбонатни минерали са засечени на границата на кратера Йезеро.
„Когато открием нещо с „Пърсивиърънс“ можем да го сравним с езерото Салда. Много е важно да видим приликите и още повече – разликите между тези седименти, за да разберем какво се случва на Червената планета“, коментира Зурбучен.
Скалните проби, които „Пърсивиърънс“ събира, ще се складират на повърхността на Марс. Две бъдещи мисии на НАСА имат за цел да върнат тези скали обратно на Земята най-рано през 2031 г.
