Над 30 млн. китайци живеят в пещери, като повечето от тях са се установили в бедната провинция Шенси в югозападната част на страната.
Жълтата ронлива почва прави издълбаването им сравнително лесно. Най-добрите пещери след това биват подсилени със зидария. Според изданието подобни жилища не са новост за съвременната история на Китай.
Дългият поход, предприет от Мао и неговите последователи през 30-те години на миналия век, завършва в провинция Шенси, където те се подслоняват в пещери.
Друга видна личност, свързана с пещерите, е Си Цзинпин, който през 2013 г. трябва да наследи на поста президента Ху Цзинтао. Той прекарал в подобно укритие, също в провинция Шенси, седем години от живота си по време на Културната революция.
Неговата пещера била близо до селцето Лянцзяхъ и това е един от главните козове на Си Цзинпин, който твърди, че е споделил живота на най-бедните свои сънародници.
Пещерите много често са предпочитаният дом за бедняците в Китай. Като се нанасят в тях, местните хора пестят от обработваемата земя. Те лесно се дълбаят, не изискват големи средства и технически ресурси. Но в повечето от случаите пещерните жилища не предлагат никакви удобства – течаща вода, проветрение, електричество.
Новият тренд при тях е съединяването на няколко помещения и изграждането на сравнително просторно жилище. Техническият прогрес постепенно прониква и тук, като вече се предлагат "луксозни пещери".
Да се наеме някоя от тях, струва двайсетина евро на месец, което е една доста висока сума за местния стандарт. А пещера с три помещения, баня и тоалетна, със 70 кв м обитаема площ, се дава за продан за 46 хил. долара.
