Хърватия стартира с успех Евро 2012. Тимът на Славен Билич победи Ирландия с 3:1 на стадиона в полския град Познан. Двата тима са в група "С", в компанията на фаворитите Испания и Италия, които завършиха 1:1. Така Хърватия излезе начело в групата след първите срещи. В герой за Хърватия се превърна Марио Манджукич, който реализира два гола.

Мачът започна великолепно за тима на Хърватия, който излезе напред в резултата още в 3-ата минута. Разписа се Марио Манджукич.

Футболистът на Волфсбург се възползва от добра асистенция на Дарио Сърна и от границата на наказателното поле прати топката в долния десен ъгъл на вратата, пазена от Шей Гивън.

Малко след това Ричард Дън се опита да отговори на това с добра атака, но ударът му бе неточен. В 12-ата минута Кевин Дойл подаде на Роби Кийн и капитанът на Ирландия бе повален. Андрюс изпълни пряк свободен удар, но ударът му срещна стената.

Ирландците успяха да се върнат в мача, благодарение на гол на Шон Сейнт Леджър. Защитникът се разписа от няколко метра с глава след изпълнен от Деймиън Дъф фаул.

Постепенно Хърватия наложи натиск, като първо Иван Перишич затрудни максимално вратаря на Ирландия, а след това последва хубаво двойно подаване между Модрич и Манджукич.

В 33-ата минута звездата на хърватите Лука Модрич пробва техничен удар, но топката се озова право в ръцете на Шей Гивън.

В 39-ата минута Ракитич центрира към Йелавич, който с глава прати топката на няколко метра от вратата.

Четири минути по-късно Никица Йелавич поправи грешката си и отново даде аванс на Хърватия. Лука Модрич пробва да стреля отдалеч, а Стивън Уорд пробва да изчисти топката. В крайна сметка обаче топката се озова в краката на Йелавич, който останал сам срещу Шей Гивън се разписа за 2:1.

В добавеното време на първата част Иван Перишич центрира, Ракитич игра с глава и само късметът му попречи да увеличи преднината на своя тим. В крайна сметка топката премина малко над горната греда.

Второто полувреме започна идентично на първото - с гол във вратата на Ирландия и то дело на Манджукич. Перишич центрира към автора на първия гол в мача, който с глава насочи топката към долния ляв ъгъл на Гивън. Вратарят плонжира, топаката се удари в гредата, рикошира в главата на вратаря и накрая влезе в мрежата.

Малко след това селекционерът на Ирландия Джовани Трапатони предприе двойна смяна, която обаче не доведе до подобряване на играта на тима му.

В 62-ата минута ирландците имаха претенции за дузпа, след като Роби Кийн бе повален в наказателното поле на Хърватия от Шилденфелд, но реферът Бьорн Куйперс остана безмълвен.

В 77-ата минута Ракитич завърши една атака, преминала през Манджукич, Модрич и Сърна, с много хубав изстрел с парабола, а топката мина в близост до вратата. Малко след това Кийт Андрюс изправи на крака феновете на Ирландия, но напразно, тъй като атаката не завърши с попадение.

Три минути преди края на редовното време, пред вратата на Хърватия стана "горещо", като Андрюс пропусна да вкара от нова много добра ситуация. Отново той стреля неточно и в добавеното време.

Ирландия - Хърватия 1:3

0:1 Марио Манджукич (3)

1:1 Шон Сейнт Леджър (19)

1:2 Никица Йелавич (43)

1:3 Марио Манджукич (49)

Ето и съставите:

Ирландия: Шей Гивън, Шон Сейнт Леджър, Стивън Уорд, Джон О'Шей, Ричард Дън, Глен Уилън, Ейдън Макгийди (54-ата Саймън Кокс), Кийт Андрюс, Деймиън Дъф, Кевин Дойл (53-ата Джонатан Уолтърс), Роби Кийн (75-ата Шейн Лонг)

 

Хърватия: Стипе Плетискоса, Иван Стринич, Ведран Чорлука, Гордън Шилденфелд, Иван Ракитич (90+2 Томислав Дуймович), Огниен Вукоевич, Лука Модрич, Дарио Сърна, Иван Перишич (89-ата Едуардо да Силва), Никица Йелавич (72-ата Нико Кранчар), Марио Манджукич