Челси надви Евертън с 2:1 на „Стамфорд Бридж" в първи полуфинал от турнира за „Карлинг Къп" с победен гол в даденото от рефера продължение. Негов автор стана защитникът на „карамелите" Джулиън Лескът, който действа разсеяно при наглед безобидно центриране отдясно и прати топката в собствената си врата за радост на феновете на домакините. Двата отбора изнесоха напечен мач, в който доминираха единоборствата и пререканията със съдията. Челси поведе преди почивката с попадение на Шон-Райт Филипс, но в 55-ата минута Джон Оби Микел получи директен червен картон и малко по-късно Якубу изравни.
С оглед развитието на срещата равенството би било заслужено, но дори и с човек по-малко и без чист нападател Челси натисна в края и се възползва от глупавата проява на Лескът. Драмата можеше да стане пълна секунди по-късно, когато бранителят изскочи на стрелкова позиция, но не успя да се реваншира за грешката си и пропусна.
През първото полувреме мачът бе равностоен, с леко териториално предимство за лондончани. Евертън се опитваше да играе на контраатака и на няколко създаде главоболия на защитата пред Иларио, но до гол не се стигна. В 25-ата минута завърналият се след продължително лечение на контузия Флоран Малуда изведе в коридор Райт-Филипс, който стреля фалцово и с помощта на лек рикошет в гредата откри. Джо Коул имаше възможност да удвои, но изстрелът му от фаул бе избит от Хауърд и почивката дойде при 1:0 з „сините".
10 минути след подновяването на играта Джон Оби Микел влезе грубо в краката на Фил Невил и съдията Питър Уолтън не се поколеба да го прати под душовете. Неприятностите за Челси продължиха и в 64-ата минута Якубу Айгбени изравни със свиреп шут под гредата. Нигериецът наказа лошо избиване на Иларио, който днес бе спечелил доверието на мениджъра Аврам Грант.
След гола Евертън доминираше за кратък период и Джеймс Макфадън уцели левия страничен стълб след хубава комбинация с Якубу. Това сякаш бе знак за домакините, че трябва да променят нещо в играта си и постепенно събитията се пренесоха в половината на „карамелите". В 83-ата минута Грант смени разочаровалия Клаудио Пизаро с Пауло Ферейра и Челси на практика остана без нападател. Въпреки всичко, обръчът пред наказателното поле на Евертън се затягаше и логичното се случи в 91-ата минута, когато най-ниският на терена Шон Райт-Филипс надскочи Лескът и го принуди да си отбележи автогол. До края остана време Лескът да се включи в последната атака на тима си и дори да се озове на стрелкова позиция, но късметът отново му изневери.
Реваншът на "Гудисън Парк" е на 23-и януари, а утре в другия полуфинал един срещу друг излизат Арсенал и Тотнъм с Димитър Бербатов.
ЧЕЛСИ - ЕВЕРТЪН 2:1
1:0 Райт-Филипс (25)
1:1 Якубу (64)
2:1 Райт-Филипс (90)
ЧЕЛСИ: Иларио; Белети, Алекс, Карвальо, Бридж; Райт-Филипс, Оби Микел, Балак, Малуда, Дж. Коул (61-Сидуел); Пизаро (83-Ферейра)
ЕВЕРТЪН: Хауърд; Хибърт, Йобо, Ягиелка, Лескът; Кейхил, Ф. Невил, Карсли, Макфадън; Джонсън, Якубу (89-Аничебе)
Жълти картони: Коул, Белети (Ч); Карсли, Хибърт, Ф. Невил, Джонсън (Е);
Червен картон: Оби Микел (Ч)
Съдия: Питър Уолтън
Стадион: „Стамфорд Бридж", Лондон - 41 178 зрители
