Според иракските власти те са атакували граждански обект в южния град Басра. Съюзническата авиация контролира небето над Северен и Южен Ирак от 1991 година, когато приключи операция "Пустинна буря". Според американското командване, базирано във Флорида, самолетите са били осветени от радар и са атакували противовъздушната батарея. Същия ден разположените в Кувейт американски изтребители са извършили 35 полета в небето на Ирак. От началото на годината е имало 120 инцидента с американски и британски самолети. Според Багдад от 1991 година, когато Вашингтон установи две зони, забранени за полети за иракската авиация, при такива нападения са загинали близо 1 500 души и още толкова са ранени.
Бившият американски държавен секретар Джеймс Бейкър предупреди сегашната администрация, че не бива да напада Ирак без одобрението на ООН. Бейкър ръководеше външната политика на Вашигтон при президента Джордж Буш старши, когато коалиция от над 30 държави атакува Ирак, за да освободи Кувейт. Той смята, че единственият начин да се промени режима в Багдад е военно нападение, но то трябва да бъде узаконено с резолиция на Съвета за сигурност.
