Земетресението е било с магнитуд от 6,8 по скалата на Рихтер. Повечето пострадали са получили нараняванията си от летящи стъкла и отломки. Единайсет души са постъпили в болница. Земетресението предизвика срутването на две исторически сгради в 33-хилядния град Гизбърн. Нанесени са щети на магазини, офиси, жилищни домове и съоръжения. Нова Зеландия попада в така наречения Тихоокеански огнен пръстен. Това е една от зоните с най-голяма сеизмична и вулканична активност в света. В страната ежегодно са регистрирани до четиринадесет хиляди земетресения с различна сила.
