Церемонията по откриването се проведе на обновения стадион в града, който посрещна някои от най-големите звезди на спортния и шоу елит. Церемонията грабна сърцата на присъстващите не само заради небивалите фойерверки, които буквално обливаха стадиона. На терена присъстваха всички състезатели, както и членове на техните семейства, които ще ги придружават през цялата олимпиада.
Сред поканените бяха олимпийската шампионка Надя Команечи, звездата от NBA - Яо Мин, музикалната легенда Куинси Джоунс.
Холивудското присъствие не бе никак малко. Колин Фарел и Ванеса Уилиямс обраха овациите на публиката, но основно вниманието привлече губернаторът на щата Калифорния - Арнолд Шварценер. Той и неговата съпруга Мария Шрайвър Кенеди отдавна са обвързани с благородната кауза, свързана с умствено изостаналите спортисти. Състезанията ще продължат 11 дни, като входът е безплатен. Най-възрастният участник дошъл в Китай е на 69 години а най-младият само на 8.
