Армията беше разположена по улиците на 28-ми януари, след като полицията изгуби контрол над протестиращите египтяни, настояващи за оставката на президента Хосни Мубарак. Ройтерс коментира, че с навлизането на масовите протести в третата си седмица ролята на военните може да се окаже съдбоносна за бъдещето на Египет.
Изглежда, че военните заемат до голяма степен неутрална позиция за разлика от полицията, която използва сила. Те обещаха да пазят протестиращите, но ги призоваха към умереност "за да бъде спасен Египет". Британският вестник "Гардиън" обаче разкрива, че някои военни тайно са задържали стотици протестиращи, някои от които са били измъчвани. Това са заявили пред изданието правозащитни организации и демонстранти. По думите им офицери от армията са отговорни за арести и измъчвания, включително и с електрошок. Според правозащитниците това са безпрецедентни за армията действия.
