Датата е утвърдена от Общото събранние на ООН през 1993 година. В България Денят на свободата на печата се отбелязва от 1994 година.
Днес журналистите в Хърватия и Македония ще протестират срещу нарушенията на човешките и професионалните им права. От 11.55 часа до 12.00 часа местно време новинарите в двете балкански страни ще спрат работата си в знак на символичен протест, наречен "пет минути гръмогласна тишина".
Ситуацията със свободата на печата в света е категорично влошена през 2001 година. Това констатира организацията "Репортери без граници" в годишния си доклад. През миналата година са загинали 31 журналисти, като най-опасни страни за практикуването на тази професия са Афганистан и Колумбия.
Броят на журналистите, убити при изпълнение на професионалните им задължения, остава същият, както и през 2000 година, когато загинаха 32. 489 журналисти са били арестувани, което е с 50% повече от предходната година. Осем журналисти са загинали в Афганистан, трима в Колумбия, а в Съединените щати, Тайланд и Филипините са убити по двама журналисти.
716 представители на медиите са станали обект на насилие или заплахи или 40% повече от миналата година. За най-репресивни държави по отношение на свободата на печата в Африка са посочени Еритрея и Зимбабве. Насилието е главна заплаха за свободата на словото в Южна Америка, а в Северна Америка - антитерористичните закони. Последните комунистически режими, еднопратийните страни като Иран и Сирия, военните диктатури като Миянма и монархиите като Саудитска Арабия упражняват пълен контрол над медиите.
В друг доклад Комитетът за защита на журналистите посочва Западния бряг на река Йордан и Колумбия като най-опасни професията. В този списък фигурат още Куба, Беларус и Киргизстан.
