В съобщение, разпространено от съпругата му, Бети Форд, се казва, че през последните месеци той е страдал от сериозно заболяване. Форд беше президент от 1974-та до 1976-та година, когато загуби битката за Белия дом от Джими Картър. Политолозите смятат, че избирателите са наказали Форд заради решението му да помилва предшественика си на поста - Никсън, месец след встъпването си в длъжност. На два пъти през 1975-та година срещу Форд бяха извършени покушения. И двата пъти без успех. Форд намали държавните разходи, за да се справи с инфлацията и да вдигне икономиката на крака. За заслугите си към страната през 1999-та година той получи от Бил Клънтън “Медала на свободата”.
Президентът Джордж Буш изказа съболезнованията си на близките на Форд и изтъкна, че той е изиграл важна роля за връщането на доверието в Съединените щати след предизвикания от Ричард Никсън скандал.
