Министърът на отбраната и началника на Генералния щаб се запознаха на място с условията, при които работят българите в Ирак. Самолетът на българската делегация кацна в американската база Анаконда - огромно бетонно съоръжение насред пустинята, където в момента живеят и работят около 120 хиляди души. От там с вертолети групата беше превозена до Ашраф. През последните 6 месеца напрежението в Ирак ескалира, отчетоха командващите многонационалните сили.
Джон гарднър - заместник-командващ многонационалните сили по операциите: “Обстановката в Ирак е опасна навсякъде. Много ни притеснява залагането на експлозиви по магистралите. Взимаме сериозни мерки срещу това като например - ограничаване броя на конвоите, които правим. Всеки път обмисляме сериозно как да изпълняваме превозите така, че да избегнем атаки срещу автомобили.”
В момента, в базата в Ашраф са 154 български военнослужещи. Мандатът им изтича през март, но от иракското правителство официално вече е поискано мисията на българите да бъде удължена.
Веселин Близнаков - Министър на отбраната: “Българските военни охраняват бежански лагер, в който има близо 4 хиляди души. Снимането там е абсолютно забранено, а американските военни проверяват фотоапаратите и камерите на всеки, който приближи оградите. Всяка поява на журналисти в района предизвиква брожения сред бежанците, които търсят трибуна за политическите си искания.”
Обитателите на лагера са членове на групировката Муджехидин Халк, обявена за терористична.
Подполк. Румен Петров - Старши национален представител: “Като цяло работата на българските военни в Ашраф е значително по-спокойна от тази в Кербала. От 99-та в Ашраф не е имало сериозни инциденти. Едни от големите проблеми пред военните в региона, обаче са облеклото, обувките и пясъчните бури.”
