От три дни израелската армия бомбардира обекти в столицата Бейрут и в източната част на страната в отговор на ракетни нападения срещу градове в северен Израел и Хайфа. Жертвите в Ливан от началото на израелската операция надхвърли 60 души.

По молба на Ливан Съветът за сигурност се събира, за да обсъди спешно новия момент в развитието на кризата в Близкия изток.

Гази ал Ариди - министър на информацията на Ливан: “Кабинетът призовава Съвета за сигурност да вземе незабавно решение за прекратяване на стрелбата и за вдигане на блокадата. Приканваме съвета да наложи край на израелската агресия, в която се убиват мирни граждани и се рушат жизнено важни и икономически структури. Правителството моли международната общност да работи за цялостно разрешаване на сегашния конфликт”.

Миналата нощ израелската авиация извърши най-масираните си нападения от началото на операцията срещу радикалните ислямистки движения, базирани в Ливан. Мишена на въздушните удари за първи път бяха цели на шиитската радикална организация Хизбула в южен Бейрут и палестински лагер в Източен Ливан по границата със Сирия. Международният път Бейрут -Дамаск беше бомбардиран седем пъти. Движението по магистралата беше спряно.
От сряда, когато започна израелската офанзива, досега са разрушени общо 21 моста. Повечето от тях свързват различни райони на Южен Ливан с останалата част на страната.

Израелската армия обяви, че налага въздушна, морска и сухопътна блокада на Ливан.

Амир Перец - министър на отбраната на Израел: “Дадохме цивилни жертви. Няма повече да се въздържаме от средства за нанасяне на удари срещу организацията, която прекрачи всички норми и иска да поведе Близкия изток към бездна, да тласне целия регион към хаос. Всички суверенни правителства трябва да разберат, че те носят отговорност. Не смятаме да изключим нито един от играчите в тази кризисна ситуация, в която сме въвлечени”.

В разпространена в Южен Ливан листовка израелската армия заявява, че тя ще продължи да действа в Ливан, колкото сметне за необходимо за защита на израелските граждани.

Русия призова за спешни разговори по кризата в Близкия изток в рамките на срещата на Г-8, която започва утре в Санкт Петербург. От руското външно министерство съобщиха, че са включили в дневния ред на срещата, темата за израелската агресия в Ливан.
Растящите опасения за нова война в Близкоизточния регион ще бъдат в центъра на вниманието в разговор на четири очи между руския президент Владимир Путин и американския му гост Джордж Буш, който пристигна днес в Санкт Петербург. Това стана ясно от изявление на Путин, цитирано от агенция “Интерфакс”. Президентът на Русия заявява, че всички замесени в конфликта страни трябва да спрат незабавно военните действия. За разлика от други световни лидери, реакцията на президента Буш засега е по-въздържана в критиките към американския съюзник в Близкия изток.

Кризисното положение в Близкия изток беше основен акцент и в традиционното телевизионно изявление на президента Жак Ширак по случай националния празник на Франция.

***
Цената на суровия петрол сорт "Брент" достигна рекордните 78 долара и три цента за барел на лондонската борса. Причината са опасенията от нарастващото напрежение в Близкия изток заради израелската военна операция в Ливан.

През изминалата нощ в Ню Йорк петролът достигна рекордната цена от 78 долара и 40 цента за барел в електронната търговия. Анализатори посочват, че цената на черното злато е много чувствителна към напрежението в близкоизточния регион, тъй като там се добива над една пета от световното количество. Съобразена с инфлацията обаче тази стойност остава под равнищата, достигнати след иранската революция през 1979 г. Тогава стойността на барел петрол, изчислена в сегашни пари, е била около 85 долара.

Макар че Израел и Северна Корея не са производителки на петрол, кризата около тях разтърси световните петролни борси, защото доведе до увеличаване на напрежението в глобален мащаб, коментира “Франс прес”. Агенцията цитира експерти, според които скоро цената на петрола ще удари 80 долара за барел, а в по-далечно бъдеще не е изключено да достигне и сто.