Този проблем е с размерите на национална трагедия и допринася за резкия спад в числеността на населението след разпада на СССР. Потреблението на т. нар. самогон, тоест домашна водка, е широко разпространено сред руснаците. Те пият също одеколони, продукти за след бръснене, и даже почистващи препарати. По данни на Световната здравна организация през периода от 1991 до 2001 г. консумацията на алкохол в Русия е нараснала с 40 процента. Всяка година населението на страната намалява със 700 хиляди души. Експерти обясняват това с икономическия хаос, който се е отразил пагубно на здравната система, а това е довел и до спад в раждаемостта и продължителността на живота. Сред причините за тази тенденция са също бедността, престъпността и емиграцията.
И докато руснаците умират от злоупотреба с алкохол, то американците страдат от друг проблем на съвременния човек - самотата. Според проучване, направено в университет в САЩ, американците стават все по-самотни.
Средностатистическият жител на САЩ в момента има не повече от двама близки приятели, а всеки четвърти американец няма нито един близък човек. На този фон расте и доверието, което хората изпитват към членовете на своите семейства. Според учените, по- ограничените контакти се обясняват с факта, че американците работят повече, сключват брак по-късно, имат по-малко деца и пътуват до работа на по-дълги разстояния.
