През 1996 г. Питър Дохърти заедно с неговия колега Ролф Цинкернагел печелят Нобеловата награда за физиология и медицина. Тя им е присъдена за описването на механизма, по който лимфоцитите откриват и унищожават клетки, заразени с вируси. В книгата "Как да стане Нобелови лауреати - ръководство за начинаещи" професор Дохърти споделя тайната на своя успех. Той никога не е очаквал да получи такова отличие, но не крие, че освен много труд е нужно и малко повече късмет.
Питър Дохърти: “Щастието ти се усмихва. Работиш дълго време. Взираш се напрегнато в това, което става пред очите ти, в данните, които виждаш. И те започват да те водят напред. Е, трябва ти и късмет. “
Дохърти започва кариерата си като интернист, но открива призванието си в областта на инфекциозните болести. Съдбата му помага веднъж с избора на колега, с когото да работи - младия професор Цинкернагел, и втори път - с резултат, който разгадава същността на Т-клетките - "ударния отряд" на имунната система, които атакуват заразените клетки.
Питър Дохърти: “Беше толкова необичайно и толкова извън приетите норми, че хората дори не можеха да разберат какво им говорим. “
По-късно експерименти на други специалисти потвърждават откритието на Дохърти - Цинкернагел. Това води до създаването на нови ваксини и напредък в борбата с рака. Отличието за пионерите в тази област идва с 2 десетилетия закъснение. Славата, парите и светската суета, обаче не блазнят дълго двамата учени.
Питър Дохърти: “Бързо разбираш, че не можеш да се справиш с всичко това и ходиш само там, където можеш да научиш нещо ново или да направиш нещо полезно. “
Сега проф. Дохърти продължава да работи в двете си лаборатории - една в Австралия и една в Съединените щати.
