Маркос Понтес и колегите му - американският астронавт Уилям Макартър и руснакът Валерий Токарев се приземиха в казахстанските степи рано тази сутрин.
Космическият кораб “Союз” извърши меко кацане в степта на около 30 километра от град Аркалик. Сияещият от радост пилот от военновъздушните сили на Бразилия излезе първи от капсулата. Запитан как изглежда Земята от космоса бразилецът възкликна "Тя е прекрасна!"
Понтес излетя за Международната космическа станция на 30 март заедно с международния екипаж Джефри Уилиямс и Павел Виноградов. Двамата смениха Макартър и Токарев, които прекараха на станцията половин година. По време на престоя си в космоса Понтес проведе 8 научни експеримента в областта на биологията, биотехнологиите и микроелектрониката.
Връщането на поредния руско-американски екипаж от космоса беше съпроводено с известни юридически ходове. Когато Макартър излетя за международната космическа станция не беше ясно как ще се върне защото предишният договор за транспорт на американски астронавти с корабите “Съюз” изтече миналия октомври.
Междувременно Съединените щати наложиха забрана на НАСА да купува техника и софтуеър от Русия заради предполагаема подкрепа на Москва за иранската ядрена програма и производството на ракети годни да носят ядрени бойни заряди. В последствие американските законодатели вдигнаха тази забрана.
