Князът на Монако Албер Втори и годеницата му Шарлийн Уитсток сключиха граждански брак. Техни свидетели бяха няколкото хиляди поданици, събрали се на площада пред двореца.

Двамата се врекоха във вечна вярност в Тронната зала, където преди 55 години холивудската звезда Грейс Кели сключи брак с княз Рение. След бракосъчетанието "госпожица Уитсток" вече се нарича Чарлийн  Грималди, княгиня на Монако. Ритуалът бе извършен от председателя на Държавния съвет. Двойката подписа брачното свидетелство със специално  изработена за тържествения повод златна писалка, украсена със скъпоценни камъни и монограм.

Всички жители на Монако бяха поканени да присъстват на венчавката. Залата обаче побра само 80 души. Останалите наблюдаваха церемонията на огромни екрани.

По-късно младоженците излязоха на балкона на Огледалната зала, за да приветстват поданиците и да си разменят целувка, а след това присъстваха на прием в чест на поданиците на пристанището Порт  Еркюл.

Въпреки слуховете и високите залози, че ще бъде отменена, все пак сватба имаше. Спекулациите в последния момент бяха, че бъдещата булка се е опитала да замине за родината си с еднопосочен билет, силно разстроена от появилите се твърдения, че принц Албер има още едно извънбрачно дете. Адвокатите на принца отрекоха всички твърдения за бягство и ги определиха като "лудост". Преди сватбата на Принц Уилям и Катрин Мидълтън през април, агентите от Скотланд Ярд бяха помислили и за този възможен сценарий и го бяха кръстили "Операция Ягодка".

Макар принцът да е на 53 години и да е известен като плейбойът-аристократ, това ще бъде първият годеж за Албер. През годините достояние на медиите станаха връзките му с Брук Шийлдс, Клаудия Шифър, Наоми Кембъл, Виктория Здрок и Енджи Евърхарт, но явно никоя от тях не се оказа достойна за бъдеща принцеса. Упоритият му отказ да се задоми дори даде повод за слухове, че е гей. Младоженецът е признал бащинството на две деца - шестгодишно момченце и деветгодишно момиченце. Но тъй като са незаконни, те не могат да наследят трона. От двора отрекоха Шарлийн да е бременна.

Шарлийн Уитсток е представител на средната класа, но за разлика от Кейт Мидълтън, родителите й не са заможни. Бащата на булката е директор продажби, а майка й е пенсионирана учителка по плуване. Шарлийн не крие, че вече 5 години учи дворцовия протокол, наред с навиците и обичаите на княжеството.

Принц Албер и Шарлиин се запознават през 2000 година, докато тя е на състезание по плувне в Монако. Олимпийските игри в Торино са първата им публична изява заедно. Принцът е споделял в свои интервюта, че се влюбва в чувството за хумор на красивата плувкиня и естественото й държание с хората.

Бившата плувкиня ще бъде първата коронясана принцеса на Монако, след смъртта на майката на Албер - холивудската актриса Грейс Кели през 1982. От днешната сватба се очаква да помогне за попълването на бюджета на Монако, след като през 2009 малкото княжество отбеляза 4% спад в проходите от туризъм. И може би ще успее - населението на Монако е  35 000 души, а за сватбата са дошли над 200 000 посетители.