До инцидента се стигнало след митинг на австралийски правозащитници край Центъра за временно настаняване на нелегални имигранти в Умера. В лагера няколко пъти избухвали бунтове срещу отношението на австралийските власти към бежанците, предимно от Южна Азия, потърсили убежище на Зеления континент. По време на протестите, продължаващи втори ден, се стигнало до сблъсъци между полицията и демонстрантите. Част от тях успели да съборят огражденията от бодлива тел и да проникнат в лагера под аплодисментите на обитателите му.
Протестите са срещу политиката на правителството задължително да настанява незаконно пристигналите имигранти в подобни лагери. Докато полицията се опитвала да разпръсне протестиращите, десетина обитатели на Центъра, включително и едно дете, избягали и се укрили в лагера на демонстрантите. Те, от своя страна, помогнали на бежанците да се изплъзнат на полицията.
