Междувременно броят на жертвите от природното бедствие достигна 165 хиляди души.
Кофи Анан, придружен от директора на Световната банка Джеймс Улфънсън, прелетя с хеликоптер над западната част на остров Суматра, който бе най-силно до епицентъра на опустошителното земетресение преди 12 дни. По-късно пред журналисти генералният секретар на ООН изрази шок от видяното:
"Никога не съм виждал такова пълно опустошение, ширещо се на километри. Човек се пита: "Къде са хората? Какво се е случило с тях?"
Анан обаче отхвърли критиките, че ООН се е отзовала със закъснение на бедствието. На о-в Суматра бяха извадени още 7 000 тела, с което потвърденият брой жертви там достигна 147 000. По данни на индонезийското социално министерство в индонезийската провинция Ачех 15 000 души се водят безследно изчезнали. Положението в провинцията бе допълнително усложнено от дългогодишния конфликт с местните сепаратисти. Държавният секретар Колин Пауъл предупреди властите в Джакарта, че военната екипировка, която САЩ доставят на страната, трябва да се използва само за хуманитарни, а не за военни операции. Напрежение възникна и в югоизточна Шри Ланка между властите и бунтовническата организация "Тамилски тигри". Властите настояват за разполагане на войници в лагерите за останалите без дом хора, но бунтовниците ги обвиняват, че се опитват да наложат контрол над тамилите.
ФБР предупреди, че са се появили измамници, които твърдят, че набират средства за пострадалите в Югоизточна Азия. В официално съобщение на ФБР се посочва, че има много интернет-страници, които се използват от измамниците.
След земетресението на 26 декември в Азия са регистрирани 2 500 вторични труса. Експертите смятат, че вторичните трусове ще продължат още няколко месеца, но ще стават все по-редки.
Според световната организация по туризма, голяма част от туристическите обекти в Южна Азия не са засегнати от бедствието. Оценката на организацията е, че туризмът ще се възстанови много бързо. Заради опустошителните вълни, през първите дни на януари броят на туристите в Тайланд е намалял с 27 на сто в сравнение с началото на 2004 година. През декември курортите в страната са били посетени от 835 000 туристи.
Повечето от атрактивните за чуждите туристи курорти в региона въобще не са пострадали от вълните-цунами. Според Международната организация по туризма, секторът много бързо ще се възстанови от бедствието, както е станало след атентатите на 11 септември 2001 година в Съединените щати и след епидемията от атипична пневмония в Азия през 2003 година.
На Малдивските острови, където туризмът представлява близо две трети от брутния вътрешен продукт, 64 от общо 87 курортни селища не са засегнати от вълната. Според Министерството на туризма на Шри Ланка, повечето чужди туристи са предпочели да останат на острова. В Тайланд и дори на най-засегнатия остров Пукет по-голямата част от хотелите продължават да приемат гости.
В края на месеца Световната оранизация по туризма ще проведе конференция на остров Пукет, на която ще се обсъдят мерките за възстановяване на засегнаните курорти. Най-големият проблем за частния бизнес е, че огромната част от малките обекти като ресторанти и крайбрежни барове не са застраховани.