В традиционно бляскавата проява, която мнозина определят като тържество на суетата, участваха политици и бизнесмени от Австрия и чужбина. Полицията беше обградила целия район около Виенската държавна опера. Засилените мерки за сигурност обаче не попречиха на стотиците демонстранти да изразят протеста си срещу излишното разточителство при подобни празненства. Някои от протестиращите бяха задържани, но до сериозни инциденти не се стигна.
Баловете в австрийската столица продължават от средата на ноември до началото на март. Това е сезонът на карнавалите и те не стихват до последния ден преди Великденските пости. Тази година, както обикновено, балът в операта беше посетен от множество светила на политиката и бизнеса. За да се завъртят във вихъра на валса, дойдоха австрийският президент Томас Клестил и бившият държавен секретар на Съединенитте щати Мадлийн Олбрайт. Някои звезди на киното и шоу бизнеса също бяха получили покани за бала. Този път във фокуса на вниманието попадна американската филмова звезда Памела Андерсън, която се появи в компанията на строителен магнат. Ден преди това тя започна кампания в защита на животните. Памела направи плакат за популяризиране на вегетарианската храна като се снима с бикини от маруля.
