В 12-минутна реч, често прекъсвана от аплодисменти, Арнолд Шварценегер се зарече да се справи с огромния бюджетен дефицит на Калифорния и да работи само за интересите на калифорнийците. Той се върна години назад, в периода си на културист, за да обясни как ще се справи с проблемите на щата. "Може трудностите да ни изглеждат непреодолими, но от всичките години тренировки и състезания научих едно. Научих, че човек винаги е по-силен, отколкото предполага. Ние, калифорнийците - също. Трябва да повдигнем огромна тежест от нашия щат. Сам няма да успея. Но заедно ще се справим", заяви новият губернатор.
Заради финансовата криза в най-богатия американски щат, церемонията по встъпването в длъжност на Шварценегер беше скромна. Въпреки това събитието бе показано на живо по американските телевизии и бе наблюдавано с голям интерес. За клетвата на 56-годишния актьор, роден в Австрия, се бяха събрали политици, холивудски величия и стотици журналисти. Сред гостите бяха и четирима от петимата бивши губернатори на Калифорния. Отсъстваше само Роналд Рейгън, който страда от болестта на Алцхаймер. Кинозвездата Ванеса Уилямс, партньорка на Шварценегер във филма "Заличителят", изпя националния химн.
