В италианската столица пристигат хиляди поклонници от целия свят, които искат да поздравят светия отец с юбилея. Тържествата по повод годишнината започнаха още вчера. Полският кардинал със светско име Карол Юзеф Войтила е първият папа неиталианец за последните 455 години. Пълната му титла е "Негово светейшество папа Йоан Павел Втори, епископ Римски, наместник на Исус Христос, приемник на князете-апостоли, най-висш архиерей на цялата църква, патриарх на Запада, архиепископ на Италия, архиепископ и митрополит на римските провинции, господар на Ватикана".
Само трима глави на Католическата църква са стояли на престола по-дълго от него - папа Пиер /между 30 и 64 година/, Пий Девети 31 години и 7 месеца през втората половина на 19 век, и наследилият го Леон Тринайсти, 25 години и 4 месеца до 1903 година.
Сред кардиналите, които са във Ватикана за тържествата, е и вероятният наследник на Йоан Павел Втори. Фаворити са четрима кардинали от Италия, по един от Белгия и Австрия, един чернокож от Нигерия, един индиец и четирима от Латинска Америка. Най-възрастният от тях е 75-годишният държавен секретар на Ватикана Ангело Содано, а най-младият - 58-годишният архиехископ на Виена Кристоф Шьонборн, който разбуни духовете през изминалата седмица с откровените си изявления за критичното здравословно състояние на папата.
