Специални закони, които да наказват сериозно отвличанията съществуват предимно в държавите от Латинска Америка и Африка. Европейската държава с най-дискутирания закон е Италия. Наказанията в различните страни варират от 15 години затвор до смърт.
Още през 1875 година, в "Ню Йорк Таймс" излиза статия за решение на сената, с което се иска 25-годишно наказание за отвличане. Почти 135 години по-късно всеки щат в САЩ има свое собствено законодателство по въпроса. В някои щати похитителите отиват на електрическия стол, ако в резултат на действията им е настъпила смърт на жертвата. Дори и при липса на фатален край, в някои арабски държави като Йемен, присъдата за отвличане срещу откуп също е смърт.
След зачестилите отвличания срещу откуп във Венецуела, властите в Каракас приеха закон, който е в сила от миналата година. Похитителите са заплашени от 30 години затвор. От шест години във Филипините съществува длъжност "съветник за борба с отвличанията", който работи в кабинета на президента.
Подобен закон беше приет само преди четири месеца в Боливия, където в случай на отвличане, държавата поема охраната и грижата за имуществото на жертвата. В Италия от 18 години действа закон, който блокира всички авоари на семейството на похитения.
Целта е психологическа - престъпниците да знаят, че няма как да получат откуп от замразени сметки и имущество. През 1998 година обаче, текстът предизвика сериозен дебат, поради невъзможността на полицията да освободи възрастния бизнесмен Джузепе Софиянтини, чиито близки бяха готови да платят откуп заради влошеното му здраве. След осем месеца неуспешни преговори, властите издават специална заповед за размразяването на 3 млн. долара от средствата на семейството, за да бъде платен откупът.
