Охладителните системи на централата бяха извадени от строя, след което поредица от експлозии разпространиха радиация. Тя замърси въздуха, почвата и морето около реакторите. Кризата е най-тежкият ядрен инцидент след аварията в Чернобил през 1986 година.
Забранената зона ще бъде охранявана по силата на закона за бедствията. Всяко домакинство, живяло в зоната, ще може да изпрати по един свой представител, който ще разполага с два часа за прибиране на най-ценните вещи от досегашните домове на семействата.