Стотина преподаватели от университети в цялата страна са заподозрени, че са вземали подкупи за даване на докторски степени. Прокуратурата в Кьолн започна разследване.
Според прокуратурата в корупционната схема са участвали преподаватели във всякакви специалности - от медицина до право през икономика и инженерни науки. Засегнати са най-престижните германски университети.
Всичко започнало от обиск в частна фирма, близо до Кьолн, която играела ролята на посредник. Тя плащала на преподавателите по 4000 евро, за да "помогнат" на кандидатите да защитят докторска степен. Студентите пък дали общо 20 000 евро на фирмата.
Федерацията на германските факултети заплаши да отнеме званията, получени с измама. В Германия степента "доктор" се ползва с голямо уважение и притежателите й не пропускат да я поставят пред името си. Например канцлерът Ангела Меркел често е представяна като "госпожа доктор Меркел", тъй като има докторска степен по физика. Някои авиокомпании дори предлагат да изписват академичното отличие върху билета на пътника.
