Израелското правителство забрани на лидера на палестинската автономна власт, Ясер Арафат, да присъства на Коледната меса във Витлеем, на Бъдни вечер. Причината е, че Арафат не прави нищо, за да спре терористичните атаки срещу Израел.
Палестинският лидер трябва да премине през израелска територия, за да стигне до Витлеем от дома си в Рамала. Той заяви, че ще присъства на месата в църквата "Света Катерина", дори ако трябва да отиде пеша.
Ясер Арафат посещава религиозното събитие всяка година, от 1995 г. насам.
