През март или април 2003 година в Чечения се планира референдум за конституция на републиката, който ще бъде последван от избори за президент. Това съобщи пред журналисти ръководителят на чеченската администрация Ахмат Кадиров след среща с руския президент, на която присъстваха видни чеченски обществени и религиозни дейци. Путин изключи възможността за преговори със самообявилия се за чеченски президент Аслан Масхадов. Руският президент бе категоричен, че няма да има втори Хасавюрт, намеквайки за мирното споразумение от 1996 година, което доведе до изтеглянето на руските войски от Чечения. Путин смята, че Масхадов, който подписа споразумението и по-късно бе избран за президент на републиката, е предпочел тероризма. Онези, които сега предлагат Масхадов като страна в евентуални преговори, ще бъдат смятани за "помагачи на терористите", допълни руският държавен глава. Той заяви още, че неотдавнашният терористичен акт в театър в Москва е целял да изостри напрежението в Чечения. Скоро в кавказката република ще бъде създадено републиканско министерство на вътрешните работи, каза още Путин и подчерта, че занапред чеченците сами ще поемат тежестта на борбата с престъпността.
