Най-дебелият, стар и здрав морски лед около Северния полюс се топи - лош знак за бъдещето на арктическата ледена шапка, съобщиха Ройтерс и Франс прес, позовавайки се на сателитни данни.

"Дебелината е индикатор за дългосрочното състояние на морския лед, а в момента не изглежда добре", каза Уолт Майър от американския Национален център по снеговете и ледовете.

Намаляването на многогодишния лед продължава и след края на арктическото лято, въпреки студеното време в северното полукълбо. То се дължи предимно на отнасянето на големи ледени късове от Северния ледовит океан в Атлантическия океан.

През топлото лято на 2007 г. е регистрирана рекордно малка площ, покрита от лед в района. Според специалистите през 2008 г. тенденцията може да продължи. Ледът на повече от две години сега е около 30% от всичкия, докато преди 20 години е бил 60%.

Топящият се морски лед не повишава морското ниво като топенето на ледниците в Гренландия и Антарктика. Явлението обаче допринася за глобалното затопляне, защото тъмните повърхности поглъщат повече слънчеви лъчи от белите.

Използвайки сателити, които измерват количеството лед над водата в Арктика и Антарктика, Майър и други климатолози установиха рязко намаляване на север на количеството многогодишен лед - дебелия и твърд лед, който е на повече от година. Драматично се е свил и най-старият арктически лед, който е на повече от шест години.

Около 965 квадратни мили многогодишен лед е изчезнал от февруари 2007 г. до февруари 2008 г. Площта е 1,5 пъти по-голяма от Аляска. Намаляването е с 50 процента, като най-старият лед е намалял със 75%. Разтопена е площ от 1,5 млн. кв. км.

Това не означава, че Северният ледовит океан през зимата няма лед, а че в много райони здравият многогодишен лед се заменя от крехък нов лед, който по-лесно се влияе от ветровете и топлите морски температури.

Учените са анализирали и сателитни данни за Антарктика, но там промените не са толкова драматични. Причината е в разликата между двата полярни района. Северната полярна област е океан, заобиколен от суша, докато Южната полярна област е суша, заобиколена от океан. (БТА)