Няма данни за извършено престъпление. За последен път Илия е бил забелязан около 10 часа на 26 септември край училището в Генерал Тошево. Свидетели разказват пред полицията, че е тръгнал към съседното село Пастир. Родителите му са разделени и в първата нощ след изчезването всеки от двамата мисли, че детето е при другия. Сигналът е подаден от бащата Петър Добрев на 27 септември сутринта.
Илия е открит снощи, в румънското село Черкез. Оказва се, че се е загубил в слънчогледова нива край Генерал Тошево, и вместо към града, тръгнал към границата с Румъния. Илия е вървял пеша около 20 километра. Живял две нощи без подслон преди да бъде открит от жени от село Черкез. Те го хранят и предават на румънските гранични власти.
Детето е върнато при бащата късно снощи, в добро здравословно състояние. Медицинският преглед и разговорът с педагог са установили, че няма извършено престъпление.
