Отпуснал се е в един от двата кремави фотьойла в хотелската си стая в Холандия. Горните две копчета на черната риза са разкопчани, а превръзката на окото му е вдигната. Очилата – на диадема, краката – на земята, погледът - през прозореца, а вниманието – в телефонната слушалка.

Винаги си представям "контекста”, в който се намират хората, с които говоря по телефона и горе-долу така си представях китариста на Kansas – Рич Уилямс.

Легендарната прогресив рок банда Kansas идва за втория си концерт в София на 20 юни по покана на Z-Rock и Болкън Ентъртеймънт. Какви са впечатленията на музикантите от концерта им в НДК преди 3 години и какво очакват от предстоящото си гостуване ни разказа Рич Уилямс в един следобед, който за него най-вероятно е представлявал поредица от 10-минутни разговори с непознати, един от които започна с "Hey, It’s Rich” (Хей, Рич е) и продължи така...

Идвате за втори път в България. Как беше предишният ви престой в страната и с какво впечатление останахте от българската публика?

Беше много хубаво. Тогава не знаехме какво да очакваме. Не знаехме нищо за България, защото никога не бяхме ходили там, нито някъде в региона. Бяхме малко притеснени, защото ни предстоеше да свирим на толкова непознато за нас място, но градът е красив, хората са чудесни, тълпата беше фантастична. Често си спомняме за концерта си в София. Нямаме търпение да се върнем.

След толкова години на сцената (дебютният албум на Kansas излиза през 1974г.) и толкова много издадени албуми, смятате ли, че все още има нещо, което Kansas не са казали или направили чрез музиката си? Планирате ли да издадете нещо ново?

Нямаме планове за нищо ново в момента. Концентрирали сме се върху симфоничните ни концерти*, правим много такива шоута и там основно сме насочили вниманието си. Имаме концерти и за тази, и за следващата година. Що се отнася до нов албум – нямаме такива планове в момента.

"Dust In The Wind" без съмнение е най-големият хит от всички готини песни, които ви направиха толкова популярни. Има ли обаче друга песен на Kansas, която лично Вие обичате да изпълнявате и която Ви се ще да беше достигнала популярността на "Dust In The Wind"?

Ами, “Carry On My Wayward Son” беше доста по-голям хит в САЩ, всъщност. Друга песен... Всъщност съм доста доволен от това, което сме постигнали.

Но има ли такива, които Вие лично обичате да свирите... имам предвид конкретно китарните партии?

“Belexes” е много забавна за свирене. Вкарахме някои нови неща към нея. Много е музикална, бърза е и трудничка за свирене – харесвам я. Обичам да свиря и "The Wall" – има много настроение в тази песен, много е деликатна. Имам любими части във всички. Трудно ми е да избера любима.

Kansas вдъхновяват феновете си и други музиканти вече десетилетия. Какво е вашето вдъхновение през годините? Какво ви кара да продължавате да се занимавате с музика?

Мисля, че вдъхновението на повечето хора не се променя през годините – то си е това, което ги е накарало да започнат да се занимават с нещо в самото начало. За мен това беше цялата "Британска инвазия” – "Бийтълс" много ми повлияха, не толкова музикално, колкото самото им появяване. Лично мен, аз исках да стана китарист, много ме вдъхновяваше Джеф Бек, Ерик Клептън, Ричи Блекмор – предимно британци, всъщност.

Вие сте част от групата от самото й начало. Замисляли ли сте се някога над възможността да стартирате солова кариера?

Не, аз съм отборен играч.

Музиката на Kansas ли е типът музика, която харесвате или залитате и по-други стилове?

Харесвам музиката, заради самата музика. Не съм тесногръд. Харесвам всичко.

Слушате ли някои от съвременните рок бани и харесвате посоката, в която рок музиката се промени през годините?

Не, не съвсем. Знаете ли, ние сме по-стари. Аз харесвам това, което харесвах и като млад. Що се отнася до прогресив рока, 70-те години на миналия век беше "златната ера" на музиката за мен – Yes, King Crimson – такива неща харесвах най-много, а вече никой не прави такъв тип музика. И е трудно да го правиш, защото няма звукозаписна компания, която би платила за такава музика, нито радиостанция, която би я пускала.

Има някои, които се опитват да копират в малка степен тази музика, но това време мина. Харесва ми да слушам тази музика, но не можеш да я възродиш.

Има ли банда в Канзас, която би могла да наследи Kansas?

Ние не живеем вече там. Живеем в Атланта, Джорджия, вече от 30 години и нямам представа какво става на музикалната сцена в Канзас.

А в световен мащаб, мислите ли, че има група, която може да ви наследи?

Разбира се, има много банди... Ние сме добра банда, но има и много други добри групи. Аз не го възприемам като конкурс – ние не стоим на някакъв пиедестал и не очакваме някой да дойде и да ни избута оттам. Когато шоуто свърши, ние приключваме. Ще сме щастливи, че сме имали възможността да свирим в Kansas и ще си се приберем по домовете. Не е толкова сложно.

В момента сте с турнето си в Европа, имате концерти до края на годината. Имате ли планове за след това? Как обикновено си почивате, когато не сте на път?

В повечето случаи потеглям от вкъщи в петък сутринта и се прибирам в неделя. Това е почти през цялата година и това не е трудно. Знам какво е работа и това не е работа. Имаме доста време да почиваме. Когато сме в Европа е малко по-натоварено – първо докато свикнем с часовата разлика, освен това свирим доста повече дни в седмицата. Сега през юли имаме 17 концерта в САЩ и ще бъде напрегнато, но от август нататък си минаваме пак с по 8 концерта на месец. Това е лесно, мога да "работя” това до 100 години.

10 от българските ви почитатели ще имат възможността да се срещнат с вас на живо, но вие имате много повече фенове в България, които няма да могат да се запознаят лично с вас. Можете да се обърнете към тях чрез нашия сайт, какво бихте им казали?

Много сме развълнувани, че отново ще свирим в София. Много харесахме града, хората и публиката и бяхме много изненадани. Споменавал съм София пред мои познати стотици пъти, откакто свирихме там. За нас е чест, че се връщаме и ще се постараем да покажем най-доброто от Kansas. 

Z-Rock, ще срещне 10 истински фена с легендите Kansas на живо в студиото на рок радиото на България. Как можете да си осигурите място в избраната десетка – вижте тук!

* Турнето на Kansas – Symphony Tour, обикаля колежите в САЩ и музикантите свирят със симфоничните оркестри на учебните заведения, набирайки средства за музикалните им програми