През лятото на 1999 година Стилиян Петров премина в шотландския гранд Селтик и за няколко години накара всички в страната да говорят с уважение за българския футбол. От невръстен младеж Стенли постепенно се превърна в лидер на „детелините” и заслужено влезе в сърцето не всеки един фен. Сега, шест години по-късно, смело по неговите стъпки е тръгнал още един български талант. Става дума за 17-годишният Бранимир Костадинов. Нападателят нашумя в Шотландия през зимата, когато премина в Хартс. Бранимир дори си позволи лукса да откаже офертата на Селтик, независимо че лично Стилиян Петров се опита да го придума да заиграе на „Паркхед”. На 15 август Костадинов направи дебюта си за първия тим на Хартс и с играта си показа, че „Най-доброто предстои”, както се казва в една реклама.

 Роденият на 4 март 1989 година футболист започна кариерата си в Славия. За два сезона от 2002 до 2004 година Бранимир Костадинов вкара 60 гола в 51 мача, плюс 29 асистенции. Статистиката е красноречива – повече попадения, отколкото изиграни срещи. ""

 Логично последва трансфер в западен клуб – австрийския ЛАСК (Линц). Там през пролетта на 2005 година българският нападател за 16 двубоя наниза 16 гола и подаде за други 12 в тима до 17 години. Във по-горната възрастова група – до 19 години, Бранимир има 2 гола и 3 асистенции в 6 срещи.

 Дошлата от Хартс оферта в началото на тази година веднага беше приета и Костадинов вече е в Единбург. При „сърцата” той е неизменен титуляр в отбора за родените до 1987 година. С добрите си изяви Бранимир заслужи доверието на треньорския щаб на първия тим и заслужено беше взет в групата за контролата с евроучастника Гретна. Хартс спечели с 2:0, а българинът игра през цялото второ полувреме.

 За националния отбор юношата на Славия може да се похвали с 20 срещи, 7 гола и 5 асистенции. 

 По правилата във Великобритания, преди да е навършил 18 години той задължително живее в приемно семейство, което, разбира се, се ползва с доверието на клуба. Хазяи са му Валари и Анди Гибсън. Валари е социален работник, Анди инженер-полиграф. Освен това Анди е президент на мълък аматьорски клуб. Той е привърженик на Хартс, Валари на смъртния враг от Единбург – Хибърниън.

""

 Хобито на Бранимир са футболът и Интернет. Футболът е мечтаната професия, на която се е посветил, а Интернет е най-здравата връзка с родината – с родителите, с приятелката Габриела, с приятелите. Чрез електронните сайтове и електронните издания на другите медии се информира всеки ден какво се случва в България.

 За разлика от австрийския му период, където е заедно с брат си Светослав, сега нерядко е самотен, въпреки че вече почти всички момчета от отбора са му приятели, особено чужденците от Ирландия и Австралия.
“Нужно ми беше време да свикна с хората, средата изобщо и с...шума на тишината”- споделя Бранимир. “Различно е. Когато при нас всичко притихне през лятото, засвирват щурците. Тук не е така.” 
""
 Любими отбори – той е бивш тийм бой на ЦСКА (независимо че играеше в Славия). Ако не беше заминал за Австрия, преминаването му в ЦСКА вече беше уговорено. Любим отбор извън България – Манчестър Юнайтед. Любими играчи – Роналдиньо и Кристияно Роналдо. Идол – Христо Стоичков. Откакто е напуснал България през 2004 година, не се разделя с книгата на Христо “Сто на сто Стоичков”. Знае, че и той е преживял изключително трудни моменти, преди да се докосне до славата.

 Развитие: започва като дете в Септември при братята-близнаци Тони и Кирил Кирилови, които уважава и до днес. Когато започна беше толкова малък, че нямаше за него възраст и играеше в отбора на брат си при родени 1987 година. По това време в този състав са – Ивелин Попов (сега в Литекс), Георги Божилов и Орлин Старокин (Нафтекс), Христо Петров (Славия) и други много талантливи момчета. Независимо че е по-малък, по правило е титуляр в мачовете. След това в Славия се подготвя и играе под ръководството на Атанас Джамбазки, а по-късно Венци Михов.

 В ЛАСК попада отново при родени 1987 година под ръководството на изключителния специалист Герхард Валднер, за когото той е задължителен в основните 11 на отбора в националния юношески шампионат на Австрия. Не иска да си спомня и да споменава името на заместилия го Валднер, особено след победата в европейските квалификации в Белгия именно над Австрия с 4:0. В този мач асистира за първия гол на Иван Цачев и бележи другите 3. Това му коства досадна и горчива дискриминация след завръщането в Линц. В Хартс се подготвя под ръководството на Стивън Фрайл и помощник-треньорът на първия състав Джон Маглийн. Привлича вниманието и на мениджъра Валдас Иванаускас. Преди литовецът за Хартс го одобрява известният бивш играч на Арсенал Греъм Рикс.

""

 След квалификациите в Белгия конкретен и настойчив интерес към Бранимир Костадинов проявяват френският Ланс (първи предложил конкретни условия), австрийският Тирол, немските Байер (Ллеверкузен) и Хамбургер, но той отива на тестове в Манчестър сити. Англичаните предлагат предварителен договор и още една година престой в Австрия - предложение, което той не приема. След одобрението на Хартс получава оферта от Селтик, като клубът го атакува директно, както и прави опити да убеди баща му след пристигането в Единбург да заминат към Глазгоу. Бранимир отказва. “Дал съм дума!” – отсича младокът при телефонните атаки на мениджъри и познати играчи от състава на Селтик.

 Майка му е начален учител, баща му - футболен агент. Братът на Бранимир – Светослав, се състезава от новия сезон за аматьорския немски тим Вайстал, недалеч от Кьолн, където най-вероятно ще бъде студент по право през новата учебна година.



КАРИЕРА

СЛАВИЯ:
Сезон 2002/2003 – 23 мача, 24 гола, 16 асистенции
Сезон 2003/2004 – 28 мача, 36 гола, 13 асистенции
Индивидиуални призове:

Сезон 2001/2002 – Голмайстор на първенството при децата в България

Сезон 2002/2003 – Голмайстор

Сезон 2003/2004 – Голмайстор

2003 – Голмайстор на международния турнит „Aliot Cup“ с 5 гола от 5 мача


ЛАСК (Линц)
(до 17 г.) - 2005 (22.01 -12.06): 16 мача, 16 гола, 12 асистенции.
2005/2006 – (до 19 г.): 6 мача – 2 гола, 3 асистенции.


От януари 2006 г. - ХАРТС

""

Последни мачове в националния отбор

19.10.2005 Aвстрия - България 0:4 (3 гола, 1 ас.)
21.10. Белгия – България 1:0 (играе)
23.10. Грузия – България 1:1 (играе)
25.01.2006 Румъния – България 3:0 (играе)
27.01 България – Румъния 1:2 (играе)
21.02 Вестфалия – България 0:2 (1 aс.)
23.02 Вестфалия – България 2:2 (1 aс.)
04.03 България – Украйна 0:0 (играе)
06.03 България – Украйна 0:0 (играе)
08.03 България – Сърбия и Черна гора 1:4 (играе)
10.03 Сърбия и Черна гора – България 3:0 (играе)
28.03 Русия – България 5:0 (играе)
30.03 Англия – България 0:0 (играе)


РАДОСЛАВ СТОЙКОВ