Бившият номер 1 в света Марат Сафин (Русия) сложи край на надеждите на Джеймс Блейк за втора титла в последните три седмици, като го елиминира със 7:6 (8:6), 7:6 (7:5) в третия кръг на турнира на твърди кортове "Лег Мейсън Тенис Класик" във Вашингтон с награден фонд 600 000 долара.
Водачът в основната схема и 5-и в света Блейк, който триумфира в Индианаполис преди половин месец, беше пробит в три от девет възможности от Сафин, който наниза 10 аса по пътя към първата си победа над тенисист от топ 5 от месец март насам, когато се наложи над сънародника си Николай Давиденко в третия кръг на турнира в Индиън Уелс.
Носителят на две титли от Големия шлем Марат Сафин спечели Откритото първенство на Австралия през януари 2005 година, но оттогава е преследван от различни контузии и се срина до 92-ро място в световната ранглиста. Балансът му за този сезон е доста незадоволителен с едва 16 победи и цели 13 загуби. На 1/4-финалите в американската столица негов съперник ще бъде Уесли Мууди от ЮАР, който отстрани поставения под номер 6 Себастиан Грожан (Франция) във втория кръг, а след това елиминира и Кенет Карлсен от Дания с 6:3, 6:7 (5:7), 7:6 (8:6).
От турнира отпадна поставеният под номер 5 Доминик Хръбати (Словакия), който загуби с 3:6, 2:6 от 11-ия в основната схема французин Арно Клеман. В следващия кръг Клеман ще играе с номер 3 Лейтън Хюит (Австралия), който имаше нужда от само 61 минути, за да разбие германеца Денис Гремелмайер с 6:1, 6:4.
Единственият поставен американец оцелял в турнира - номер 16 Марди Фиш, прегази Андреа Стопини с 6:3, 6:1. Италианският квалификант, който спечели първия си мач в турнир от веригата на АТП тази седмица, сензационно елиминира петкратния шампион Андре Агаси. Фиш очаква поставения под номер 8 Анди Мъри от Великобритания, надиграл номер 12 Фелисиано Лопес от Испания със 7:5, 6:2.
