Първата ракета на България Цветана Пиронкова ще се изправи срещу Мария Шарапова във втория кръг на турнира в Истанбул. 19-годишната пловдивчанка я очаква среща с номер 1 в схемата и номер 2 в света. Рускинята, която е определяна като лицето на женския тенис, доскоро имаше проблеми с контузия в рамото и пропусна последните турнири. Последното състезание, на което участва, бе в Маями през март, където отпадна на четвъртфиналите от Серина Уилямс след съкрушителното 1:6, 1:6. Тя няма титла през този сезон, а в началото на сезона игра финал на Откритото първенство на Австралия, където отново загуби от по-малката от сестрите Уилямс и то пак убедително - 1:6, 2:6.

Шарапова пристигна в Истанбул (на снимката - каца""/нето й в Турция) още в четвъртък и се подготвя много сериозно за турнира. Причината е, че това ще е единствения й турнир на клей преди започващия следващата седмица Ролан Гарос. Тя заяви късно участието си на турнира в Турция, но получи "уайлд кард" и е поставена под номер 1. "След дълга пауза, съм щастлива да участвам на турнира в Истанбул. Нямаше да дойда, ако не мислех, че съм готова и съм способна да се представя добре", сподели Мария при пристигането си в Турция.

20-годишната рускиня има забележителни успехи на тенис корта и извън него. Тя има 15 спечелени титли, сред които се открояват двете от Големия шлем - Уимбълдън през 2004 г. и Откритото първенство на САЩ миналата година. През 2004 г. тя печели и заключителния шампионат на WTA в Лос Анджелис. На 22 август 2005 г. за първи път тя става номер 1 в света, но само за една седмица. През септември същата година отново се качва на върха, този път за шест седмици. Шарапова има над 9 милиона долара, спечелени от наградни фондове, и още доста милиони от реклами. Тя има договори с компании като Хонда, Моторола, Гаторейд, Найк, Принс, Канон и други.

Досега Мария не се е изправяла срещу Пиронкова. Тя обаче има три двубоя срещу Сесил Каратанчева, която в момента изтърпява ""/двугодишното си наказание за употреба допинг. Преди първата им среща през март 2004 г. в Индиън Уелс, Сесил обявява, че "ще й срита задника". Според българката Шарапова е отказала да тренира с нея в академията на Ник Болетиери, от която и двете бяха част. Тогава Каратанчева играе добре, но губи с 6:3, 3:6, 2:6. След двубоя бащата на Мария Юри Шарапов отвръща, като казва, че разликата между двете е така, че българката вероятно ще иска автограф от дъщеря му. На Откритото първенство на Австралия през 2005 г. Шарапова печели с 6:3, 6:1, а няколко месеца по-късно, на Уимбълдън, побеждава с 6:0, 6:1, като след двубоя споделя, че е подарила един гейм на Сесил, за да не я бие на нула.

ЕМИЛ ЯНЧЕВ