За 24 часа журналистът Тим Себастиан придоби широка известност в България, а причината е неговото интервю със социалния ни министър Деница Сачева в предаването „Конфликт Зоун“ (Конфликтна зона) по международния англоезичен канал на „Дойче Веле“.
Вероятно за мнозина наши сънародници, които не се интересуват от международна политика, името на Себастиан е било неизвестно, но по света той отдавна се е превърнал в еталон и емблема на безкомпромисната журналистика.
Завършил е филология, специализирайки съвременни езици в Оксфорд и журналистика в Кардиф. Кариерата му започва в „Ройтерс“ през 1974 г., а пише и за издания като „Ню Йорк Таймс“ и „Съндей таймс“.
Себастиан говори свободно руски и немски, което е една от причините през 1979 г. да стане кореспондент на Би Би Си за Европа. Журналистът добре познава региона на Източна Европа и неговото минало. До 1982 г. отразява за британската обществена медия събитията в Полша, а до 1985 г. е в СССР, но бива изгонен от Москва с обвинение в шпионаж.
Себастиан твърди, че не е бил таен агент на короната, а руснаците просто е трябвало да изгонят някого в отговор на експулсирането на техни дипломати, обвинени в шпионаж, от Великобритания, а като журналист той е бил удобна мишена и е имало причина да се отърват от него.
Ироничното е, че в свободното си време журналистът пише шпионски трилъри, които се радват на пазарен успех. Според него шпионският скандал е помогнал в маркетинга на произведенията му. Преживяванията си в Източна Европа през 80-те Тим Себастиан описва в две документални книги „Хубави обещания: Тим Себастиан в Полша“ и „Аз, шпионинът в Русия“.
Британският журналист добива световна слава като първи водещ на „ХардТок“ (Труден разговор) – една от най-гледаните програми на Би Би Си и до днес. Това, което го отличава от другите водещи, е безкомпромисният му стил в търсенето на отговорите на важните за обществото въпроси.
Споделя, че успехът му се дължи на много работа и подготовка, преди всяко интервю проучва госта си и темата до най-малките детайли и ако трябва праща сътрудниците си в библиотеката със седмици, за да съберат нужната информация и той да бъде подготвен за предстоящия разговор.
Сред личностите, които е интервюирал, са американските президенти Джими Картър, Бил Клинтън и Доналд Тръмп, последният съветски ръководител Михаил Горбачов, епископ Дезмънд Туту и още много други световни политици и лидери.
Себастиан е известен с това, че винаги търси ново предизвикателство и обича да разисква обществени теми, които са табу и другите избягват. Това е причината да създаде формата „Доха дибейтс“ през 2004 г. Предаването e излъчвано по Би Би Си, но студиото му се намира в катарската столица, а гостите му обсъждат болезнени теми, свързани с исляма, глобализацията и Близкия изток.
След началото на Арабската пролет журналистът започва проекта „Ню араб дибейтс“, чрез който иска да разбере докъде ще стигне промяната в региона и как ще се отрази тя на света.
През 1982 г. Тим Себастиан получава престижната награда „Ричард Димблъби“ на Британската академия за филмово и телевизионно изкуство (БАФТА). Същата година е обявен за журналист на годината от Кралското телевизионно общество, което два пъти го награждава и като най-добър интервюиращ водещ.
