Скелет на 5500 години потвърди американския произход на сифилиса

Най-старата следа в света от бактерията Treponema pallidum, която причинява сифилис и редица хронични кожни инфекции, беше открита в скален заслон в Колумбия, съобщи излизащото в Ню Йорк издание Live Science.

Бебе се е родило със сифилис в Плевен

Майката е носител на болестта

Съобщава се, че скелетът е на 5500 години. Генетичните данни обаче показват, че индивидът е бил заразен с неизвестен досега щам на T. pallidum, което допълнително усложнява и без това сложната картина на еволюцията на сифилиса.

„Изследователите обсъждат от векове географския произход и разпространението на трепонемните заболявания – сифилис, беджел, фрамбезия и пинта. Всички те са причинени от бактерии от рода Treponema. Тъй като най-добре документираните епидемии от сифилис са се случили в Европа през 15. век, ранните теории предполагат, че Христофор Колумб е донесъл сифилис в Америка или, обратно, че коренното население на Америка е предало сифилис на Колумб и неговия екипаж.

Но по-късни ДНК изследвания разкриват наличието на T. pallidum в мъж, погребан около 1000 г. сл. Хр. в Чили, и в няколко индивида, погребани между 350 г. пр. Хр. и 570 г. сл. Хр. в Бразилия, което показва наличието на бактерията в Америка много преди експедицията на Колумб.

В проучването, публикувано в списание Science, изследователи изолират най-стария геном на T. pallidum до момента от скелета на ловец-събирач на средна възраст, погребан в Колумбия преди 5500 години. Водещият автор на изследването Давиде Боци, компютърен биолог от университета в Лозана казва: „Нашите резултати връщат с хиляди години назад връзката на T. pallidum с хората“.

Трудността при изследването на трепонемите

Интересното е, че древните геноми на трепонемите са изключително трудни за възстановяване и обикновено се намират в скелети с костни доказателства за трепонемни лезии, като например дупки, проядени от молци, които често са свързани с инфекция в късен стадий. „Въпреки това, скелетът на 5500 години, съдържащ доказателства за T. pallidum, не показва очевидни скелетни лезии, въпреки че други скелети в района показват такива.

При изучаването на новия геном на T. pallidum, който учените нарекоха TE1-3, бе открито, че той представлява отделна линия от всички останали подвидове, идентифицирани до момента. Въз основа на статистически анализ на разликите между геномите, те изчислиха, че TE1-3 се е отклонил от съвременните линии преди приблизително 13 700 години. Това предполага, че трепонемата е започнала да циркулира в Северна и Южна Америка хиляди години по-рано, отколкото се смяташе досега. „Важно е да се отбележи, че новият геном не изяснява дали ранните линии на трепонемата, като TE1-3, са били способни на сексуално предаване, подобно на венерическия сифилис.

Презервативи променят цвета си при наличието на предавани по полов път болести

Показват зелено при наличието на хламидия, жълто при генитален херпес, пурпурно при генитални брадавици и синьо при сифилис

Съавторката на изследването Елизабет Нелсън, молекулярна антроположка в Южния методистки университет в Далас, резюмира: „Съвременните геномни данни, заедно с представения тук геном, не разрешават дългогодишните дебати относно произхода на самите болестни синдроми, но показват, че има дълга еволюционна история на патогенните трепонеми, които са започнали да се диверсифицират в Северна и Южна Америка хиляди години по-рано, отколкото се смяташе досега“.

На свой ред Моли Зукърман и Лидия Бейли, антроположки от Държавния университет на Мисисипи, които не са участвали в проучването, написаха, че новото откритие „сочи произхода на сифилиса в Северна и Южна Америка, а не в Европа“.

Те са убедени, че сравняването на все по-древни трепонемни геноми със съвременни генетични данни би могло да помогне за разработването на стратегии за борба със сифилиса, който се зароди в световен мащаб през последното десетилетие, а също така да помогне на изследователите да разберат историята на инфекциозните заболявания. „Напълно е възможно сифилисът от 15. век да е бил първото ново инфекциозно заболяване в световен мащаб и предшественик на всички следващи, от ХИВ/СПИН до COVID-19“, написаха те.