Папа Франциск поведе религиозната процесия през ватиканския площад "Свети Петър" днес в деня, в който католиците от цял свят отбелязват Цветница, наричана от тях Палмова неделя, предадоха световните агенции.

Светият отец стискаше в ръка палмово клонче по време на празничната служба под брезентовата тента на площадката пред катедралата "Свети Петър", заобиколен от висши ватикански сановници в пурпурни облекла, символизиращи смъртта на Христос, разпънат на кръста.

Цветница поставя началото на Страстната седмица, започваща с пристигането на Христос в Йерусалим, където е посрещнат възторжено само дни преди да бъде разпънат на кръста, и завършва с Великден в неделя, когато според Библията той е възкръснал.

Хиляди местни хора и гости на Рим се бяха събрали с палмови клонки в ръце на огрения от ярко слънце главен площад на Ватикана, за да чуят празничните думи на 78-годишния папа.

Приветствайки множеството за празника, той почете онези, които заради предаността си към Евангелието страдат от дискриминация и плащат висока лична цена.

"Мислим и за нашите братя и сестри, които са преследвани заради християнската си вяра. Те са мъчениците на нашето време и са твърде много. Те отказват да се отрекат от Христос и понасят с достойнство обиди и телесни страдания", каза главата на Римокатолическата църква.

Ройтерс припомня по този повод, че папата неведнъж е изразявал тревога от надигането на джихадистите от "Ислямска държава" и от преследванията на християните в Близкия изток.

На днешната служба Светият отец помоли Дева Мария да се погрижи за жертвите от самолетната катастрофа във Франция във вторник, отбелязва Франс прес.

Тълпи от стотици християни отбелязаха Цветница – Палмовата неделя, и в Йерусалим. Събрани край църквата, край която според библейското предание Христос е бил разпънат и погребан, те размахваха палмови клонки както в онзи ден преди повече от 2000 г., когато той е бил посрещнат при триумфалното му завръщане в Йерусалим.

По-късно днес те ще се отправят зад бяло магаре от Маслиновия хълм към свещения град, повтаряйки историческия път на Христос през Йерусалим.

Много християнски поклонници се събраха и в църквата на Рождеството във Витлеем – родното място на Христос, с палмови клонки и букети цветя, пеейки песни в негова прослава.