Преди десетилетие мистериозен кратер се появи в руската Арктика, образувайки огромна назъбена дупка, широка стотици метри, потъваща в мастилена бездна. Беше заобиколен от огромни парчета пръст и лед, свидетелство за насилствените процеси, които го създадоха, съобщава CNN.

От 2014 г. повече от 20 такива кратера са експлодирали в отдалечения пейзаж на полуостровите Ямал и Гидан в северозападен Сибир - последният от които беше открит през август.

Кратерите едновременно заинтригуваха и объркаха учените, които прекараха години в опити да разгадаят как са избухнали. Появиха се поредица от хипотези, включително по-диви теории като удар на метеор или дори извънземни.

Сега екип от инженери, физици и компютърни учени казват, че са намерили ново обяснение. Техните констатации, изложени в проучване, публикувано миналия месец, предполагат, че това е смесица от причинено от човека изменение на климата и необичайна геология на региона.

Учените вече бяха на общо мнение, че кратерите се образуват, когато газове, уловени под тундрата - включително загряващ планетата метан - се натрупват под земята, причинявайки появата на могила на повърхността. Когато налягането отдолу надхвърли силата на земята отгоре, могилата експлодира, изкарвайки газове.

Това, което все още подлежи на дебат, са по-специфичните механизми за това как се изгражда налягането и откъде точно идва газът.

Астероидът, който е убил динозаврите, не е единствен

Екипът зад новото изследване реши да подходи към въпросите като детективска работа, каза Ана Моргадо, автор на изследването и химичен инженер в университета в Кеймбридж.

Те първо обмислят дали експлозиите може да са химически реакции, но това бързо е изключено. „Няма доклади за нищо, свързано с химическо изгаряне“, каза Моргадо. Тогава трябваше да е физическо, каза тя пред CNN, „като помпане на гума“.

Това, което откриха изследователите, се върти около сложната геология на този специфичен участък от Сибир.

Става така: под земята има смесица от почва, скали и утайки, държани заедно от лед. Под него се намира слой от „метанови хидрати“, твърда форма на метан. Между двете са поставени необичайни джобове с дебелина около метър от солена, незамръзнала вода.

Тъй като изменението на климата води до по-високи температури, горният слой на почвата се топи, което кара водата да се стича надолу през вечната замръзналост и в криопега, просмуквайки се в този солен слой, според изследването.

Проблемът е, че няма достатъчно място за допълнителната вода, така че криопегът се издува, налягането се увеличава и земята се разрушава, изпращайки пукнатини на повърхността. Тези пукнатини причиняват бърз спад на налягането в дълбините, увреждайки метановите хидрати и причинявайки експлозивно освобождаване на газ.

Този сложен танц между топящата се вечна замръзналост и метана може да продължи десетилетия, преди да се случи експлозия, установи проучването.

Процесът „е много специфичен за региона“, каза Моргадо, така че макар тя да вярва, че са решили пъзела в тази част на Арктика, ако подобни експлозивни кратери се появят на места с различна геология, „може да има друга мистерия за разрешаване.”

Последвайте ни за още актуални новини в Google News Showcase

Последвайте btvnovinite.bg във VIBER

Последвайте btvnovinite.bg в INSTAGRAM

Последвайте btvnovinite.bg във FACEBOOK