Марсоход на НАСА откри загадъчни структури, наподобяващи гигантска пчелна пита

Марсоходът „Curiosity“ на НАСА е заснел необичайни полигонални геоложки образувания на повърхността на Марс, които учените описват като структура, наподобяваща „гигантска марсианска пчелна пита“.

Откритието е направено в район, който първоначално е бил идентифициран като зона на интерес чрез орбитални снимки от сондата Mars Reconnaissance Orbiter. Данните от орбита са подсказвали сравнително светла и гладка повърхност, но при достигането си „Curiosity“ установява значително по-сложен и неочакван терен.

Според доклад в блога на мисията учените описват зоната като покрита с полигонални структури, напомнящи пчелна пита. Подобни форми се срещат често в природата и на Земята – например в базалтовите колони на „Гигантовата пътека“ в Северна Ирландия, където около 40 000 взаимно свързани каменни колони образуват сходен геометричен модел.

Свързана новина

НАСА ще изпрати топка на Луната, ако САЩ спечелят Световното

Преди 2 дни Прочети за 2 мин.

Учените отбелязват, че това не е първият случай, в който марсоходът наблюдава подобни „вафлени“ или „пчелни“ структури – подобни форми са регистрирани и през предходната година в други райони на кратера Гейл, където се намира апаратът.

В допълнение към полигоналните образувания, районът съдържа множество тъмно оцветени камъни с размери от чакъл до по-едри късове. Техният произход остава неясен. Учените обсъждат няколко възможности – че това са фрагменти, свлечени от по-високи геоложки слоеве, материал, изхвърлен при далечни метеоритни удари извън кратера Гейл, или дори части от метеорити, попаднали на Марс от космоса.

Особено внимание привлича наличието на никел в някои от по-тъмните скали, установено чрез анализите на бордовите инструменти на „Curiosity“. Никелът е сравнително рядък в марсианските скали, но е често срещан в метеоритите, което засилва хипотезата за извънмарсиански произход на част от материалите.

Свързана новина

НАСА регистрира гигантска вълна в Тихия океан: Задава ли се по-мощен Ел Ниньо?

Преди 6 дни Прочети за 3 мин.

Марсоходът продължава изследванията с инструментите APXS и MAHLI, които анализират химичния състав и микроструктурата на скалите. Екипът планира допълнителни наблюдения в район, наречен „Miraflores“, както и на близко плато, докато изследва границата на светлия, полигонален терен.

В следващите дни „Curiosity“ ще премине и през зона, където орбиталните данни вече са показали наличие на тъмни материали, което може да даде допълнителни улики за произхода на наблюдаваните образувания и камъни. Учените се надяват това да помогне да се изясни дали става дума за геоложки процеси, метеоритен материал или комбинация от двете, пише БГНЕС.