Геолози идентифицираха осми континент, намиращ се източно от Австралия в Тихия океан и го нарекоха Зеландия.
Ако бъде потвърдено съществуването му, това ще е най-малкият континент на Земята с площ от 4,9 млн. кв. км.
Земната маса на Зеландия обхваща както Нова Зеландия, така и френската задморска територия Нова Каледония. 94% от площта на континента е под вода, а в зоната около него може да има изкопаеми горива на стойност десетки милиарди долари. Според учните потъналата част от Зеландия се е откъснала от Австралия преди 60 – 85 млн. години.
Според авторите на изследването, които са от Нова Зеландия, Нова Каледония и Австралия, тяхното откритие отговаря на всички критерий за континент.
„Научната стойност на класифицирането на Зеландия като континент е много по-голяма – пишат учените. – Това, че континент може да бъде потопен до такава степен и въпреки – нефрагментиран, дава повод за размисъл за изследване на кохезията и разпадането на континенталната кора”.
