Самопровъзгласилият се принц на Сийленд, който основа автономно княжество на бивша военна платформа край бреговете на Англия, почина на 91 г., според интернет сайта му. Рой Бейтс почина от болестта на Алцхаймер.
Бившият майор от британската армия влезе във владение през 1966 г. на Форт Рафс – стара военна платформа от 550 кв м, разположена на 13 км от английския бряг в Северно море, на която през Втората световна война е имало противовъздушна батарея и гарнизон.
Възползвайки се от факта, че платформата се е намирала по онова време в международни води, той обявява независимост на 2 септември 1967 г. и я прекръства на Княжество Сийленд. Установява се на нея заедно с жена си - "принцеса" Джоан, сина си Майкъл, дъщеря си Пени и група последователи.
Сийленд започва да печата собствени марки и паспорти. Снабдява се със собствена валута – сийлендски долар, с червено-черно-бяло знаме, с официален език – английски, и с девиза "E Mare Libertas" - "От морето, свободата".
Княжеството обаче не е признато от нито една държава.
През 1968 г. Бейтс е призован от британски съд, след стрелба срещу група, дръзнала да навлезе в "териториалните води на Сийленд".
Все пак, съдът решава, че аферата не попада под британската юрисдикция, защото платформата се намира извън териториалните води на Обединеното кралство.
През 1978 г. група германци и холандци превземат Сийленд и експулсират "принца регент" в Холандия. Бейтс обаче успява да си върне контрола над своето княжество.
"Двамата бяхме въоръжени и това е със сигурност един от най-паметните дни, които сме прекарали заедно", разказа синът му пред Би Би Си.
След обявяването на княжеството, "последваха много авантюри, включително сблъсъци с британското правителство и терористични атаки", припомня некрологът, публикуван на официалния сайт на Сийленд.
Рой Бейтс "е познал славни периоди и трудни времена, но той никога не отстъпи в нищо. Бившият майор заявява един ден пред телевизията следното: "Може би ще умра млад, или може би стар, но никога няма да умра от скука".
