Необикновено находище на вкаменелости в сухите пасища на австралийския континент, наречено McGraths Flat, продължава да изумява палеонтолозите.
Само няколко години след като откриха съкровищницата от изключително запазени вкаменелости, учените описват съвсем нов вид риба, живяла и умряла през миоцена - преди 15 милиона години.
Това животно е толкова съвършено непокътнато, че екип от палеонтолози, ръководен от Матю Маккъри от Изследователския институт на Австралийския музей, може да определи окраската му, посочва Science Alert.
Разгледай онлайн нашите промоционални брошури
Рибата е наречена Ferruaspis brocksi, на името на палеонтолога Йохен Брокс от Австралийския национален университет, който открива няколко екземпляра от вкаменената риба в McGraths Flat.
Учените дори могат да видят какво е погълнала поне една от рибите при последното си хранене – съдържанието все още е било в стомаха ѝ след милиони години.
„Тази малка рибка е една от най-красивите вкаменелости, които съм откривал в McGraths Flat, а намирането на първото гръбначно животно сред изобилието от вкаменелости на растения и насекоми беше истинска изненада. Това откритие дава нови пътища за разбиране на еволюционната история на сладководните видове риби в Австралия и древните екосистеми“, казва Брокс.
Фосилизацията е интензивен процес, който често включва налягане и топлина. Той не е благоприятен за костите, да не говорим за меките тъкани. Рядко се случва организъм да бъде вкаменен, след като е умрял.
Още по-рядко се случва меките тъкани да оцелеят. Находищата на вкаменелости, в които степента на запазеност е толкова висока, че са останали меки тъкани и фини детайли, са известни като Lagerstätten.
„Откриването на фосили на сладководни риби на 15 милиона години ни предлага безпрецедентна възможност да разберем древните екосистеми на Австралия и еволюцията на нейните рибни видове“, обясни ученият Маккъри.
Най-често срещаната съставка в храната на откритите риби са били ларвите на мушиците – малки летящи насекоми, които снасят яйцата си във водата, където ларвите растат, докато станат готови да влязат в стадия на възрастните.
„На една от вкаменелостите дори се вижда паразит, прикрепен към опашката на рибата. Това е млада сладководна мида, наречена глохидиум. Тези млади миди се прикрепят към хрилете или опашките на рибите, за да се придвижват нагоре-надолу по потоците“, посочи палеонтологът.
С помощта на мощен микроскоп изследователите дори успяват да различат малки субклетъчни структури в кожата на рибите, наречени меланозоми, които придават на тъканите пигмент.
Те разкриват, че рибите са по-тъмни откъм гърба, или гръбната страна, и по-светли откъм корема, или коремната страна. Те дори имали две тъмни ивици, които се простирали по дължината на тялото им, близо до гръбначния стълб.
Вкаменелостите от McGraths Flat имат още много какво да ни предложат. Изследователите са описали един чудесен „гигантски“ паяк-капандура, открит в него, но има и множество други вкаменелости от мястото, включително растения, насекоми и дори птиче перо, което все още не е официално описано.
„Вкаменелостите, открити на този обект, са се образували преди 11-16 милиона години и представляват прозорец към миналото. Те доказват, че някога районът е бил умерена, влажна дъждовна гора и че животът в Централните масиви е бил богат и изобилен“, подчертава Маккъри.
Последвайте ни за още актуални новини в Google News Showcase
Последвайте btvnovinite.bg във VIBER
Последвайте btvnovinite.bg в INSTAGRAM
Последвайте btvnovinite.bg във FACEBOOK
Последвайте btvnovinite.bg в TIKTOK
