Екзорсизмът е част от почти всяка религия в историята на човечеството. Древните вавилонски жреци са извършвали вуду ритуал, подобен на екзорсизъм. Персите са се спасявали от демонично обладаване чрез светена вода. Библията пък разказва за много случаи, в които Иисус Христос е прогонвал демони от душите на хора, смятани за обладани.
Този древен религиозен ритуал става известен на обществото през 1973 година, когато излиза хорърът „Екзорсистът“, базиран на книгата на Уилям Питър Блати. Авторът черпи вдъхновение и информация от реално извършен екзорсизъм.
Филмът поражда въпроса дали демоничните обсебвания са реални. До ден днешен няма доказателства за това – науката разбира се отрича такава възможност. Въпреки това - факт е, че през годините – с причина или не – хора са били подложени на екзорсизми, като някои от тях дори се оказвали жертви на древния ритуал.
2015: Екзорсизмът на Лаура
Повечето хора са убедени, че подобни ритуали са извършвани в далечното минало и са отдавна забравени практики. През 2015 година обаче църковни служители заснемат екзорсизма на 22-годишната Лаура от Аржентина. Службата е извършена от епископ Мануел Акуна.
На кадри се вижда как Лаура се гърчи, удря главата си и крещи нецензурни думи. По думите на хората, станали свидетели на случилото се, ритуалът е бил успешен.
2010: Убийството на Кристи Баму
25 декември, 2010 година - 15-годишният Кристи Баму е пребит и удавен във вана в Лондон от сестра си и приятеля ѝ, в опит да изгонят зли духове от тялото му, пише Би Би Си.
Двамата вярвали, че Кристи е бил замесен във вещерство. Изтезавали го по особено жестоки начини - с ножове, пръчки, метални пръти, чук и длето, докато момчето само не поискало да умре. Двамата са осъдени за убийството на Кристи.
2005: Монахинята, разпъната на кръст
Ужасяваща новина разтърси съседна Румъния преди почти 10 години. В женския манастир „Света Троица“, намиращ се в северозападната част на страната, свещеникът Данаил Корогеану убил монахинята Маричика Ирина Корничи по особено жесток начин по време на екзорсизъм.
23-годишната жена, която страдала от шизофрения, започнала да чува гласове. Тъй като вярвала, че е обладана от дявола, се обърнала за помощ към Корогеану. В резултат той, заедно с четири монахини от манастира, разпънали Корничи на кръст, запушили устата ѝ и я оставили три дни без храна и вода в студена килия. Младата жена умира от задушаване и обезводняване, пише CBS по случая.
2003: Смъртта на Терънс Котрел
Осемгодишният Терънс Котрел, страдащ от аутизъм, умря в църквата в Милуоки, САЩ по време на сеанс за екзорсизъм. За случилото се съобщи Си Ен Ен през 2003 година.
Във връзка със смъртта на момчето е арестуван мъж, който се оказва брат на епископ Дейвид Хемфил, настоятел на Храма на Вярата – Рей Хемфил. Оказва се, че преподобният е седял на гърдите на Терънс, докато то не е спряло да диша.
Рей Хемфил е осъден за убийство.