Празнично богослужение имаше във Ватикана и Витлеем. Посланията на двете служби бяха за мир, светлина и братство.

Папа Франциск отбеляза първото си Рождество Христово като лидер на повече от един милиард католици по света.

Светият отец призова хората да загърбят гордостта и егоизма и да отворят сърцата си към Бог и своите събратя. Франциск, който през март стана първият папа неевропеец от 1300 години, отслужи пред около 10 хиляди вярващи в препълнената базилика "Свети Петър" тържествена Рождественска меса, наблюдавана от хиляди други вярващи върху огромни екрани на площада
отвън. Камбаните на базиликата зазвъняха, когато хорът на Сикстинската капела изпълни Глория - молитва, започваща с думитеот Библията, че ангели са пели в нощта, когато Исус се е родил във Витлеем.

Франциск изнесе кратка проповед, чието послание бе, че човек може да избира между тъмнината и светлината. Ако обичаме Бог и нашите братя и сестри, сме облени в светлина, но ако сърцата ни са затворени, ако сме обсебени от гордост, хитрост и себичност, тогава тъмнина пада вътре в нас и около нас", заяви папата.

Той призова хората да не се страхуват да достигнат до Бога. В унисон с тезата за смирението, която направи централна в своето служба, папата носеше сам статуя на Младенеца вместо това да направи някой от помощниците му. Днес Франциск ще произнесе коледното си послание Urbi et Orbi - Към града и към света - и ще благослови вярващите.

Големият празник беше честван и по Светите земи. Хиляди християнски богомолци от целия свят изпълниха Витлеем, библейското рождено място на Исус в студената ясна нощ, за да отпразнуват Коледа.

"Посланието на Коледа е послание за мир, любов и братство", обърна се към множеството латинският патриарх на Ерусалим Фуад Туал. Сред стотиците вярващи в църквата "Рождество" бяха палестинският президент Махмуд Абас, върховният представител на Европейския съюз за външната политика и сигурността Катрин Аштън и йорданският външен министър Насер Джуде. В проповедта си Туал се обърна към Абас и му каза, че се моли за справедлив мир за палестинците.

Патриархът, който сам е палестинец, изрази съчувствие към положението на палестинците. "Светът преживява дълга нощ на войни, разрушения, страх, омраза и расизъм", напомни Туал, имайки предвид конфликтите в Африка, Азия и Близкия изток. Броят на посетителите за Рождество през тази година във Витлеем е под рекордните равнища от края на 90-те години, но е по-голям в сравнение с миналата година, съобщи палестинското министерство на туризма.