Усойницата е едно най - студоустойчивите влечуги в света.
Достига до около 55 см.
Има дебело и масивно тяло с черна зигзагообразна или ромбична шарка по гърба. Срещат се и по - тъмни екземпляри, като у нас не са изключение и напълно меланисти