196-сантиметровият гард на Блуумсбърг Хъскис Никола Трайков е роден през 1985 година в Благоевград. Започва да тренира баскетбол в БК Пирин. На 15 години се премества в София и започва да играе за местния Академик, където негов наставник е Янко Янчев. През 2003 година заминава за САЩ, където довършва средното си образование в Lebanon High School (щата Пенсилвания). След един сезон в гимназиалния шампионат е избран за един от 100-те най-талантливи млади играчи на щата Пенсилвания, правейки по 12 точки, 5 борби и 5 асистенции средно на мач. Впоследствие започва кариерата си в NCAA Division I в колежа Сейнт Френсис (Ню Йорк). След два сезона с екипа на "Terriers" през есента на 2006 година Трайков се прехвърля в Университета Блуумсбърг, където през последния шампионат игра за местния Хъскис от NCAA Division II. Гардът направи доста силен сезон и този факт не остана незабелязан от треньорския щаб на българския национален отбор. Преди десетина дни селекционерът Константин Папазов покани Трайков да се присъедини към тима. По-малко от две седмици преди началото на подготовката на националния отбор за допълнителните квалификации за Евробаскет 2007 Никола Трайков бе любезен да отговори на въпросите на репортер на Sportal.bg:


- Как възприе поканата за участие в националния отбор, отправена от селекционера Тити Папазов?

- Бях изненадан от поканата, защото е доста трудно да се следят моите изяви отвъд Океана. В същото време се чувствам много поласкан и не можах да откажа възможността да играя рамо до рамо с най-елитните български състезатели.

- Още през февруари в интервю за Sportal.bg Тити спомена, че си единственият български баскетболист от NCAA, на който евентуално би могъл да разчита. Чувстваш ли се подготвен за предизвикателството "национален отбор" и съответно да изиграеш на пълни обороти така важните двубои срещу Унгария и Босна?

""

- В момента тренирам по програма, която включва повече вдигане на тежести, но когато се включа в лагерите мисля, че ще вляза в добър ритъм и добра баскетболна форма.

- Според теб имаме ли шанс за класиране на Евробаскет 2007?

- Не съм добре запознат със сегашното състояние на нашите съперници, но каквото и да е то, ние трябва винаги да играем за победа и да дадем всичко от себе си, за да се класираме. 

- През тази година игра за Блуумсбърг, който е в Division II, след две години в Сайнт Френсис в Ню Йорк от Division I? Защо реши да смениш дивизията?

- Моето трансфериране няма нищо общо с моята игра, изявите, или пък възможностите ми. Аз мога да играя на високо ниво и в Division I . След първата ми година в Сейнт Френсис имаше треньорска смяна. Просто не можах да намеря общ език с новия наставник, но и претърпях неприятни контузии, които успяха да ме задържат извън терена за по-голямата част от сезона. В NCAA е трудно да се трансферираш от Университет в Division I в отбор от същата дивизия в случай, че не си имал добра статистика през предишния сезон. Така се озовах в Блуумсбърг.

- По какво се различава според теб баскетбола в Division I и Division II?

- По принцип дивизииите се определят от големината на Университетите и колко отбора има съответното учебно заведение по отделните спортове. Това, че един отбор е в Division II  не означава, че е по-слаб от тези в Division I. Има много втородивизионни отбори, които могат да победят тимове от първа дивизия. Най-голямата разлика между двете дивизии е, че центровете в Division II не са толкова високи.

- С твоето участие през последния сезон Блуумсбърг извоюва най-много победи в конференция PSAC за първи път от сезон 2001-2002. Започнахте много силно шампионата, но впоследствие не бяхте толкова убедителни и особено в края натрупахте доста загуби. На какво се дължеше представянето ви на "приливи и отливи"?

 

- В началото започнахме много добре, защото всеки играч беше "жаден за победа". След първите 6 мача, в които имахме общо 6 победи, се поотпуснахме и загубихме 5 срещи поред. Веднъж щом един отбор затъне в такава дупка е трудно да излезе и да навлезе отново в ритъм.

- Какви са амбициите на тима през следващия шампионат?

""

- Дори и от България аз контактувам непрекъснато с моите съотборници, които също се готвят усилено за следващия сезон. Надявам на 28 август всички да се завърнат в добра форма, за да не губим време и да започнем подготовка. За следващия сезон от нас се очаква не по-малко от титла на конференцията, а защо не и станем национални шампиони на Division II .

- Доволен си от обстановката в тима? Как те приеха при пристигането ти в лагера на Хъскис?

- Бях много очарован от начина, по който бях посрещнат от цялата организация. В отбора всички се разбират добре и са заедно през повечето време, което може само да допринесе за по-благоприятната обстановка и добра среда за постигане на спортни успехи.

- С какво допринесе за твоето развитие участието ти в Колежанското първенство на САЩ?

 

- Като личност на терена съм станал много по-борбен и агресивен заради конкуренцията, която непрекъснато ми диша във врата. Ако не съм готов за дадена задача има много играчи, чакащи да получат същата възможност като мен и да заемат мястото ми, а аз нямам никакво намерение да им поднасям това удовлоствие на тепсия. Този факт ме кара да съм максимално концентриран и амбициран през цялото време. Извън игрището съм станал много по-самостоятелен поради факта, че съм далеч от семейството си, което не е особено приятно. Не съм бил вкъщи за Коледа и Нова година през последните 4 години и със сигурност ще пропусна и петата. Аз лично вярвам, че когато един човек желае да има успехи във всяко едно отношение, то той трябва да прави жертви и да се лиши от някои неща. Аз не се оплаквам, а чисто и просто приемам нещата такива каквито са.

- Следващата година ще бъде общо четвърта в колежа за теб и ти предстои дипломиране. Какви са професионалните ти амбиции за в бъдеще?

- Не много играчи от Division II  влизат в NBA, но всяка година има по няколко. Аз никога няма да обърна гръб на мечтата си и засега това е най-голямата ми амбиция. В случай, че не стане ще мога да се погледна в огледалото и ще знам, че съм дал всичко от себе си и ще се завърна да играя в Европа.

- Мислил ли си за евентуално завръщане в България по примера на някой наши баскетболисти, които учиха преди години в САЩ?

- Без коментар.

- Доста специалисти в САЩ считат, че изминалия сезон в NCAA е оказал сериозна следа върху развитието не само на колежанския баскетбол, но и на професионалния. Причина за тези мнения са два факта – втората титла на Флорида Гейтърс и стигането почти до статус на суперзвезди на първокурсниците Грег Одън и Кевин Дюрант. Как се развива като индустрия NCAA и как се отразява това на NBA?

""

- С всеки изминал сезон NCAA се развива все по-бурно. Интересът към "March Madness" нараства непрекъснато. Много колежани се превърнаха в "звезди". Мисля, че това оказва положително влияние върху NBA от гледна точка на бизнеса, но също може да бъде предпоставка за конфликт с треньори и съотборници.

- След финала срещу Охайо тази година старши треньорът на Гейтърс Били Донован заяви, че това е едва ли не най-силният тим в историята на баскетбола. До голяма степен за това твърдение допринася факта, че през целия сезон тима на Флорида поддържаше над 50% успеваемост в стрелбата, което е уникално постижение в световен мащаб. Какво промениха в концепцията на играта в NCAA превърналите се вече в легенда Гейтърс?

- Винаги може да се спори кой е най-добрият отбор в историята на NCAA, но Гейтърс бяха наистина невероятен тим с големи таланти, съчетани по много добър начин. В този отбор наистина не съществуваше думата "АЗ" и беше истинско удоволствие да ги гледаш как играят. Залагаха на агресивна защита, имаха светкавична бърза атака и добре организирано нападение на половин игрище. Напоследък този стил на игра е доста успешен и е използван от Финикс Сънс и Голдън Стейт Уориърс.

- Според теб навлизането на доста европейци в NBA, направо от първенствата на континента, не нарушава ли по някакъв начин системата на тясната взаимовръзка между NCAA и NBA?

- С навлизането на повече европейци в NBA остават по-малко места за американците, но не мисля, че взаимовръзката е нарушена, защото все още огромен процент от новите играчи в NBA, идват от NCAA.

- Според теб по какъв начин въздействат европейците в NCAA и NBA върху развитието на играта в САЩ?

""- Мисля, че европейците имат положително влияние върху играта. Повечето от европейските играчи не са много атлетични. Те са добри стрелци и в същото време показват различен, "хитър" стил на игра, който се харесва на много от младите таланти.

- Мнението ти за финалната серия в NBA?

- Мисля, че опита си каза думата в четирите мача. В последните години Сан Антонио се превърна в "абонат" за финалите на Западната конференция и също така записа няколко участия във финалите на NBА. Кливланд също е отбор с невероятни възможности и много талантливи играчи, които в бъдеще ще се научат как да завършват мачовете си по възможно най-добър начин и подобрят играта си в защита.

- Виждаш ли някакъв шанс през следващите години най-после българин да заиграе в NBA?

- Няма да бъде лесно, но винаги има шанс и ние трябва да сме положително настроени. Дай Боже скоро българин да заиграе в NBA. Това ще отвори много врати за талантливите млади играчи и ще обърне погледите на доста американски специалисти към нашата родина.

РАЧО КОЛЕВ