Осемте обвиняеми са съдени от петчленен състав, председателстван от кюрда Ризгар Мохамед Амин. В началото на процеса Хюсеин се държа предизвикателно - отказа да съобщи името си на съда и оспори законността му.
"Запазвам конституционните си права като президент на Ирак. Не признавам органа, който ви е упълномощил и не признавам тази агресия. Няма да отговарям пред този така наречен съд, с цялото ми уважение", заяви той.
Саддам пледира невинен по отправените му обвинения, които включват предумишлено убийство, изтезания, експулсиране и незаконно лишаване от свобода. Те са във връзка с убийството на 143-ма шиити от град Дуджаил след неуспешно покушение срещу бившия диктатор през 1982 г. Останалите обвиняеми също се обявиха за невинни. Ако бъдат признати за виновни, те могат да получат смъртна присъда.
Медийното отразяване на делото е строго контролирано. В залата бяха допуснати само 25-има иракски и чуждестранни журналисти, подбрани с жребий, съобщава “Франс прес”. Преди да влязат в залата, те бяха проверени с рентгенов апарат и не им беше позволено да носят нищо друго, освен документите си за идентификация. Химикали и бележници им бяха раздавани на място.
