В 18.30 часа българско време в Рим се събира Конклавът - колегията от кардинали, които трябва да изберат нов папа - наследник на починалия на 2 април Йоан Павел Втори.
Папата се избира между участниците в Конклава. Бъдещият глава на Римокатолическата църква трябва да не е навършил 80 години. От общо 183 кардинали от целия свят, 117 не са достигнали тази възраст. Двама от тях обаче няма да присъстват по здравословни причини. Самото наименование на продължителните заседания - конклав, произлиза от латинските думи, които означават "под ключ". Наследникът на Йоан Павел Втори трябва да получи мнозинство от две трети от гласовете.
Три съвсем нови урни, които приличат на летящи чинии, ще бъдат използвани при избора на наследник на папата. След като кардиналите напишат името на човека, когото предлагат за бъдещ папа, бюлетината се поставя върху златна чиния. Един помощник отваря украсения с библейски мотиви капак на първата урна и кардиналът плъзга бюлетината в нея. При това се добавя специално вещество, за да се получи бял дим - в случай, че новият папа е избран - или друго вещество, което предизвиква черен дим, ако след гласуването не е излъчен наследник на папския престол.
При избора през 1978 г. настъпи объркване и димът, който се издигна над Сикстинската капела, беше сив. Ако димът е бял, ще се чуе и радостен камбанен звън. Около 40 минути по-късно новият папа ще се яви пред света и ще благослови вярващите.
Публична тържествена литургия за избирането на римски папа беше отслужена днес в 11 часа българско време, в базиликата "Свети Петър", преди кардиналите да влязат в Сикстинската капела за началото на Конклава.
Кардиналите отслужиха заедно литургията под ръководството на декана на Кардиналската колегия, германския кардинал Йозеф Рацингер. На служението бяха поканени и кардиналите без право на глас - навършилите 80 години, епископи, свещеници, монаси, както и обикновени вярващи, за да бъде показано единството на цялата църква в един толкова важен момент. Кардиналите с право на глас, които участват в Конклава, ще образуват процесия, начело с кръста и Евангелието, за да стигнат от базиликата "Свети Петър" до Сикстинската капела. След това те ще се закълнат да пазят в тайна всичко, което ще се случи по време на Конклава. Мълчанието им по време на процедурата този път ще се гарантира и от нова технология - в Сикстинската капела вчера беше инсталирана система за смущаване на обажданията по мобилни телефони.
Влизането на кардиналите за началото на Конклава ще бъде заснето от телевизията на Ватикана в присъствието на грижливо подбрани свидетели. Единствените медии, които имат право да присъстват на кардиналската процесия от Залата за благословии на базиликата "Свети Петър" до Сикстинската капела, където ще се състои Конклавът, са телевизията на Ватикана, радио Ватикана, ватиканският вестник "Осерваторе романо", както и фотографите и представителите на пресслужбата на Светия престол.
Изборът на новия папа ще зависи от неговите убеждения за църковната доктрина и способностите му да организира и ръководи. Кандидатите за приемник на Йоан Павел Втори са повече от 20. Малко от тях обаче имат истински шансове да бъдат избрани.
Германският кардинал Йозеф Рацингер досега печели силна подкрепа сред кардиналите за предстоящия избор на нов папа. Консервативният германски теолог, който от 23 години отговаря за доктрината на Църквата, е смятан за един от фаворитите. Той се обявява за връщането на Европа към християнските й корени. Кардинал Йозеф Рацингер е от тези, които разглеждат отношенията между християнството и исляма като съревнование и не е привърженик на диалога между религиите. Той осъжда хомосексуалните бракове, развода и човешкото клониране.
Другата силна кандидатура е на архиепископа на Милано Диониджи Тетаманци. Той може да се окаже кандидатът способен да събере необходимите две трети от гласовете. Според вестник "Стампа", часове преди започването на Конклава са се оформили два лагера - на Тетаманци и на Рацингер.
