Ръководството на Блекбърн Роувърс възнамерява да предложи нов договор на австралийския десен бек Лукас Нийл, който ще предлага на бранителя значително подобрение на личните условия на играча. Настоящият контракт на Нийл с тима от „Иууд парк” изтича в края на настоящия сезон и през януари той ще може да преговаря с всеки клуб по света за това къде ще продължи кариерата си. Това предизвика интереса на няколко от съперниците на „розите” в Премиършип, като носителят на Купата на Англия Ливърпул дори отправи официална оферта за Нийл в размер на 2 милиона английски лири. Шефовете на Блекбърн категорично отказаха предложението на „мърсисайдци”, като обявиха, че Нийл е прекалено важна част от техния тим, за да го пуснат за толкова малка сума. Те поискаха в замяна левия бек на „червените” Стивън Уорнък, но тази размяна беше отхвърлена като възможност от щаба на петкратните европейски клубни шампиони. Така 28-годишният бранител ще остане в тима на Марк Хюз поне до януари, когато ще може да подпише с Ливърпул. Далеч преди този срок обаче шефовете на Блекбърн ще се опитат да убедят Нийл да остане в техния тим. За целта те ще предложат значително увеличение на заплатата на своя играч, с което ще пробват да го изкушат със силата на финикийските знаци.

„Все още пред нас е основна цел да задържим Лукас. Той е основна единица в нашия тим, като нашето голямо желание е да подпишем нов, дългосрочен договор с него. Разбира се, готови сме значително да подобрим условията на престоя му тук”, обяви изпълнителният директор на Блекбърн Джон Уилямс. Офанзивата на"" ръководството на Роувърс към задържането на Нийл беше започната от мениджъра на тима Марк Хюз, който даде на бранителя капитанската лента.

В същото време обаче близки до играча източници твърдят, че неговото желание е да премине в Ливърпул и да играе в Шампионската лига и борбата за титлата в Премиършип. През това лято ръководството на „мърсисайдци” показа афинитет към играчите, извели Блекбърн до първо участие в европейските клубни турнири от 1994 година насам, привличайки основният стрелец на „розите” Крейг Белами. Трансферът на уелския нападател стана по почти същата схема, по която се развиват и сегашните събития, като шефовете на Роувърс предложиха и на Белами значително увеличение на заплатата, което той отказа.

КАМЕН ДАМЯНОВ