Два ключови градивни елемента за живота на Земята – глицин и фосфор, са открити за първи път в кометата 67Р/Чурюмов-Герасименко от сондата "Розета" на Европейската космическа агенция (ЕКА), предадоха световните агенции.
„Розета“ е роботизиран космически апарат на ЕКА, изстрелян през 2004 г. с цел да изследва кометата 67Р/Чурюмов-Герасименко. Апаратът е именуван на Розетския камък с надеждата мисията да помогне за разкриване на това как е изглеждала нашата Слънчева система Слънчевата система, преди да се образуват планетите.
Безпрецедентното откритие подкрепя теорията, че в древността кометите са доставили на Земята ключови елементи за възникването на живот, обяснява Мат Тейлър от екипа от ЕКА, отговарящ за мисията "Розета".
Въпреки че над 140 различни органични молекули вече са идентифицирани в междузвездна среда, за първи път учени съобщават за наличието на аминокиселината глицин, използвана от живи организми за производството на протеини, и на фосфор – ключов елемент на ДНК и клетъчните мембрани.
Следи от глицин преди бяха открити в проби от прах от кометата Уайлд 2, върнати на Земята в рамките на мисията "Стардъст" на НАСА през 2004 т. Тогава обаче специалистите не изключиха възможността за замърсяване на пробите по време на научния анализ.
Учените напомнят, че за разлика от останалите, глицинът е единствената аминокиселина, която може да се формира без наличието на вода в течно състояние.
Произходът на фосфора, открит в рядката атмосфера на 67Р/Чурюмов-Герасименко, остава неясен.